Il carico del cavo, o carico del cavo, è una misura della quantità di energia elettrica in watt che un cavo di alimentazione può gestire in sicurezza. La formula di base per calcolare il carico del cavo in watt è ampere di corrente moltiplicati per la tensione. La resistenza e altri fattori sono il motivo per cui un cavo di alimentazione può gestire solo una quantità specifica di energia elettrica prima che il calore creato dalla resistenza naturale del filo all’elettricità che lo attraversa inizi a causare il surriscaldamento del filo, creando condizioni pericolose.
Una capacità di carico sicura del cavo viene misurata in watt, ma è necessario calcolare anche la capacità di amperaggio sicuro del circuito. Questo viene fatto moltiplicando il carico del cavo e quindi moltiplicando questo numero per 0.8 per ottenere la capacità di amperaggio sicura per il cablaggio. Quando il carico del cavo e la capacità di amperaggio non vengono osservati attentamente, sono inevitabili guasti dell’isolamento del cablaggio e malfunzionamenti elettrici.
Il carico preciso del cavo è determinato da una serie di fattori, tra cui la resistenza, la lunghezza e il tipo di isolamento del cavo, nonché la posizione del cablaggio e la temperatura ambiente in cui verrà utilizzato il dispositivo. I diversi tipi di metallo utilizzati nella produzione del filo e il tipo di filo vengono presi in considerazione anche quando si calcola un carico del cavo sicuro. Alcuni metalli sono migliori conduttori di corrente elettrica, quindi i fili realizzati con questi metalli produrranno meno resistenza alla corrente elettrica e funzioneranno a temperature più basse.
Quando la corrente elettrica viaggia in un cavo di alimentazione, non passa attraverso il filo metallico vero e proprio. Invece, viaggia sulla superficie del filo. Questo è il motivo per cui il filo intrecciato, che è composto da molti fili più piccoli intrecciati insieme, ha la capacità di sopportare un carico di cavo maggiore rispetto a un filo solido che ha lo stesso diametro e lunghezza ma ha una superficie totale più piccola. Il filo intrecciato produce meno resistenza al flusso di elettricità e, a sua volta, meno calore, aumentando così la sua capacità di carico di watt e amperaggio sicuri.
L’uso di un filo più piccolo di quello richiesto in uno schema può essere pericoloso. Quando si calcolano carichi di cavi sicuri per i circuiti utilizzati per alimentare apparecchiature elettriche, elettrodomestici e altri progetti in cui la caduta di tensione può variare, una persona dovrebbe sempre peccare per eccesso di cautela e utilizzare cavi di diametro maggiore quando possibile. Si dovrebbe anche evitare di legare insieme i cavi quando si installa il cablaggio in un edificio, perché il carico di cavi sicuro dei fasci di cavi è notevolmente ridotto perché il calore non può fuoriuscire.