Le macchine per il taglio al plasma utilizzano elettricità ad alta frequenza (HF) per convertire l’aria pressurizzata in un arco plasma. L’arco si forma quando la punta di rame della torcia al plasma entra in contatto con un materiale conduttivo e la corrente positiva che fluisce dalla torcia al plasma incontra il materiale caricato negativamente. Due tipi di taglierine al plasma, manuali e automatiche, sono comuni ai negozi che fabbricano lamiere e tubazioni. Alcune delle differenze tra i due tipi di taglierine al plasma sono la portabilità, la produttività e la facilità d’uso. La determinazione del tipo di taglio al plasma richiesto per un progetto dipenderà dall’importanza di uno o tutti i fattori elencati.
La portabilità è un fattore importante nella scelta tra macchine taglio plasma manuali e automatiche. Le macchine per il taglio al plasma manuali sono più piccole e possono contenere un compressore interno per fornire aria pressurizzata alla taglierina durante il funzionamento. Un operatore tira la torcia al plasma di una taglierina manuale, mentre una macchina da taglio al plasma automatica si basa su una testa di controllo montata su un tavolo per tagliare acciaio e altri metalli. Un computer controlla il movimento della testina di controllo, consentendo a questo tipo di taglierina al plasma di creare tagli precisi senza l’errore dell’operatore associato a una macchina da taglio al plasma manuale.
L’aumento della produzione significa tempi di rotazione più rapidi per l’acciaio lavorato tagliato con un taglio al plasma. Il tempo necessario a un operatore di torcia al plasma manuale per stendere, allineare, tagliare e pulire un pezzo di acciaio può essere ridotto significativamente quando viene utilizzata una macchina automatica per il taglio al plasma. Una taglierina al plasma automatica richiede che un programmatore inserisca le dimensioni in un computer che comunica con la testa di controllo del plasma e un aiutante per caricare il metallo sul letto del plasma. Dopo che il metallo è stato caricato, la macchina automatica per il taglio al plasma avvia un arco e taglia l’acciaio alle dimensioni inserite.
Le complesse operazioni di programmazione di macchine automatiche per il taglio al plasma richiedono che un operatore riceva una formazione specializzata per utilizzare il software. Ciò aumenta la complessità del taglio dell’acciaio con una torcia al plasma automatica. Le macchine manuali per il taglio al plasma non richiedono una formazione specializzata per un operatore per tagliare acciaio e altri metalli conduttivi con la macchina. La semplice lettura delle istruzioni per l’uso, che di solito sono stampate su un cartello attaccato alla macchina, insegnerà a un operatore inesperto a utilizzare l’attrezzatura. Una curva di apprendimento semplificata aumenta il numero di lavoratori in grado di utilizzare l’attrezzatura, eliminando la necessità di affidarsi a un singolo individuo per azionare l’attrezzatura.