Carico residenziale è un termine utilizzato per descrivere la quantità di elettricità che entra in una residenza in un dato momento. La quantità di elettricità a cui può accedere una residenza è in genere limitata dall’importo del calo del servizio. Quando si costruiscono abitazioni o si ristrutturano impianti elettrici, un elettricista deve eseguire una serie di calcoli per stimare il carico massimo residenziale per determinare come dovrebbe essere disposto l’impianto, con l’obiettivo di prevenire problemi elettrici causati da sovraccarico del sistema.
In alcune regioni del mondo, le utility hanno promosso programmi di gestione del carico progettati per compensare l’invecchiamento delle reti elettriche gestendo l’uso dell’energia nelle ore di punta. Questi programmi generano anche risparmi per i clienti delle utility, aiutandoli a spendere meno in elettricità. I programmi di gestione del carico controllano i dispositivi elettrici ad alto carico come scaldabagni e frigoriferi, posticipando l’uso dell’elettricità durante i periodi di punta per liberare risorse energetiche. Ad esempio, uno scaldabagno potrebbe attivarsi automaticamente quando il termostato determina che l’acqua all’interno sta iniziando a raffreddarsi, ma con un sistema di gestione del carico, il riscaldatore rimarrà spento, facendo clic in seguito quando la domanda di elettricità in tutta la rete non è così alto.
I calcoli del carico residenziale determinano la quantità di caduta di servizio appropriata per una residenza, il tipo di cablaggio che dovrebbe essere utilizzato e come dovrebbero essere disposti i circuiti. Gli elettricisti eseguono anche calcoli per determinare le esigenze di riscaldamento e raffreddamento di una struttura in modo da poter installare il miglior sistema. Un sistema troppo piccolo non sarà sufficiente, mentre un sistema troppo grande sarà inefficiente. L’installazione del sistema giusto ridurrà i costi energetici e manterrà la temperatura più confortevole.
Fatturazione delle utenze in base al carico residenziale. Le case che consumano più della media saranno fatturate di più, riflettendo l’aumento del carico che impongono alla rete, mentre le case che consumano meno saranno premiate con tariffe più basse. Questo sistema è progettato per promuovere l’efficienza energetica e per mantenere la rete operativa. Le bollette dell’elettricità di solito suddividono l’utilizzo di energia per i loro clienti e possono includere misurazioni del carico residenziale di picco in modo che le persone possano vedere quando stanno usando la maggior parte dell’energia.
Molte nazioni hanno dovuto far fronte a crescenti richieste sulle loro reti elettriche a causa dell’aumento della popolazione. Il retrofit e la sostituzione delle reti sono costosi e richiedono tempo e possono causare interruzioni del servizio elettrico. Di conseguenza, ad alcune reti è stato permesso di raggiungere uno stato deplorevole, il che significa che i problemi con l’allocazione dell’elettricità aumenteranno solo in futuro.