Il D-mannosio è un tipo di zucchero naturale che viene venduto come integratore alimentare in molti negozi di alimenti naturali, supermercati e rivenditori specializzati online. È commercializzato come rimedio per le infezioni della vescica e dei reni. Secondo i produttori, il supplemento aiuta a eliminare i batteri nocivi dal tratto urinario. È importante che i consumatori ricordino che l’efficacia del D-mannosio non è stata confermata negli studi clinici e attualmente non è approvato dalla maggior parte delle agenzie alimentari e farmaceutiche nazionali come rimedio per i problemi del tratto urinario. Un individuo che soffre di frequenti infezioni dovrebbe parlare con il proprio medico prima di assumere qualsiasi integratore o farmaco.
La maggior parte delle infezioni del tratto urinario sono causate da accumuli di un batterio chiamato Escherichia coli (E. coli) nei reni, negli ureteri, nella vescica o nell’uretra. E. coli è normalmente presente nell’intestino ed è solitamente innocuo per l’uomo. Tuttavia, se alcuni batteri raggiungono i reni, possono aderire al rivestimento del tratto urinario e causare infezioni dolorose. Si suppone che il D-mannosio aiuti a prevenire l’intrappolamento di E. coli.
Il D-mannosio non viene facilmente assorbito dall’organismo, quindi la maggior parte della sostanza arriva ai reni e alla vescica dopo essere stata ingerita. I produttori affermano che il supplemento si lega attivamente a E. coli nel tratto urinario prima che i batteri possano incorporarsi nel rivestimento dei tessuti. I batteri in eccesso possono quindi essere passati normalmente attraverso l’urina.
Un consumatore può acquistare il D-mannosio in capsule o in polvere solubile. La maggior parte dei produttori suggerisce di assumere da una a tre dosi al giorno, ciascuna con almeno un bicchiere pieno d’acqua. Non sono noti effetti collaterali importanti associati al D-mannosio e un rischio minimo di sovradosaggio. Un individuo può urinare più frequentemente e sentirsi gonfio, ma tali effetti sono più probabilmente attribuiti all’aumento del consumo di liquidi. Poiché il D-mannosio è considerato sicuro, la maggior parte dei medici non scoraggia le persone dall’utilizzare l’integratore indipendentemente dalla sua efficacia come trattamento
È importante visitare un medico prima di iniziare qualsiasi tipo di trattamento per problemi del tratto urinario. Gli esami delle urine e del sangue possono confermare la presenza e la gravità dell’infezione. Se un paziente manifesta infezioni ricorrenti o particolarmente gravi, in genere gli viene prescritto un antibiotico farmaceutico che ha dimostrato di trattare la condizione. Il paziente può discutere l’assunzione di D-mannosio oltre agli antibiotici con il medico per assicurarsi che sia sicuro.