Il granchio marrone, o cancro pagurus, è anche conosciuto come il granchio commestibile. Abita principalmente in acque poco profonde nell’Oceano Atlantico settentrionale e nel Mare del Nord. La pesca nelle isole britanniche si affida al granchio marrone per la maggior parte del loro commercio. Gli europei sono i principali consumatori di questo gustoso crostaceo.
Il guscio di un granchio è fatto di calcio e chitina. Il guscio del giovane granchio marrone è marrone violaceo e diventa marrone rossastro quando raggiunge la maturità. Come tutti i crostacei, il granchio marrone muta mentre cresce, perdendo il suo guscio per accogliere una nuova crescita. Dopo che il vecchio carapace viene sparso, il nuovo guscio rimane morbido per alcuni giorni, lasciando il granchio in uno stato vulnerabile fino a quando non si indurisce.
I granchi marroni maturi possono misurare 30 piedi di larghezza e 3 kg di peso. Il granchio marrone ha 10 zampe e una durata media di 15 anni, mentre alcuni granchi commestibili sono noti per vivere per 20. Ha due occhi situati su steli e si muove camminando lateralmente.
I granchi marroni sono notturni, si nascondono tra le rocce durante il giorno e poi emergono di notte per nutrirsi. Gli artigli del granchio marrone sono potenti e possono facilmente schiacciare i gusci dei molluschi e dei crostacei che costituiscono la maggior parte della sua dieta. Il suo predatore principale è il polpo.
I granchi femminili si nascondono nel fondale sabbioso e rimangono lì per circa cinque mesi mentre aspettano che le loro uova si schiudano. Un granchio marrone femmina può produrre fino a 20.000 uova contemporaneamente. Le larve appena schiuse si spostano sull’acqua come piccoli organismi noti come plancton. Sono predati da gamberetti, pesci, balene, crostacei e altre creature che mangiano il plancton, mentre i giovani granchi vengono mangiati dagli uccelli marini.
Il granchio marrone di solito viene catturato in una trappola esca chiamata una pentola di granchio. Questa è una cornice a filo quadrato con uno o più ingressi. Un granchio può facilmente strisciare attraverso le aperture per raggiungere il cibo, ma la pentola è progettata in modo che sia impossibile per il granchio uscire.
In alcune parti del mondo, la carne di granchio marrone è considerata una prelibatezza. Gli artigli contengono carne bianca, mentre la carne nel corpo è marrone. La polpa di granchio è ricca di proteine ??e povera di grassi e calorie. È nutriente, essendo una fonte di acidi grassi essenziali e altri nutrienti che includono potassio, fosforo, ferro e zinco. La polpa di granchio fornisce anche calcio, magnesio, selenio e vitamine B12 e C.