Il Krav Maga è un sistema di autodifesa sviluppato dall’esercito israeliano. In ebraico, il nome significa letteralmente “combattimento a contatto”. Sviluppata dal pugile e lottatore ungherese Imrich Lichtenfeld negli anni ‘1930, la tecnica è stata utilizzata per la prima volta da organizzazioni paramilitari sotterranee israeliane come l’Haganah. Quando Israele divenne un paese ufficiale nel 1948, Lichtenfeld fu nominato istruttore capo e addestratore di combattimento per le forze di difesa israeliane (IDF). Da allora, il Krav Maga si è diffuso e ora è praticato in oltre 30 paesi in tutto il mondo.
A prima vista, il Krav Maga può sembrare un’arte marziale, ma in realtà è una forma di combattimento senza regole e senza limitazioni. Le arti marziali come il Judo, il Karate e persino il wrestling sono considerate sport; Il Krav Maga, d’altra parte, è una forma di combattimento regolamentata. In effetti, il punto del sistema è abbattere il nemico il più rapidamente possibile. Alcuni insegnanti lo spiegano come “l’arte di tornare a casa vivi”, il che significa che colpi all’inguine, soffocamento e testate sono considerati mosse accettabili.
Oltre a usare i loro corpi per combattere, ai praticanti viene insegnato a usare l’ambiente come un’arma. Ciò significa imparare a usare qualsiasi oggetto nelle vicinanze, dalle bottiglie alle mazze da baseball, come sostituto della pistola. L’obiettivo è evitare lesioni in scenari di vita reale, come risse, attacchi di strada e incontri violenti. Gli studenti avanzati imparano a difendersi da attacchi con armi da fuoco e coltelli, scenari multipli di attaccanti, prese alla testa e combattimenti a terra. La maggior parte dei corsi di autodifesa oggi insegna alcune varianti del Krav Maga.
L’addestramento militare nel Krav Maga è più estremo, comprese le tecniche di uccisione manuale, la difesa contro le granate e il disarmo del nemico. Tutti gli uffici militari e di polizia in Israele sono addestrati nel sistema, così come molte unità delle forze speciali in tutto il mondo. Negli Stati Uniti, il Federal Bureau of Investigation (FBI), il Corpo dei Marines degli Stati Uniti, la Central Intelligence Agency (CIA) e l’Air Force Office of Special Investigations (AFOSI) lo apprendono tutti come parte del loro allenamento fisico.