Il piede torto è un difetto alla nascita che colpisce la forma dei piedi. I bambini che soffrono della condizione, chiamata anche piede torto equino o TEV, sembreranno avere piedi deformati che si arricciano drammaticamente verso l’interno. Il piede torto viene spesso trattato con procedure non chirurgiche, anche se potrebbero essere necessari diversi anni per riformare completamente le gambe e i piedi.
La condizione può essere presente in uno o entrambi i piedi e ha diverse caratteristiche distinte. I piedi saranno rivolti severamente all’interno, in modo che le piante dei piedi siano rivolte l’una verso l’altra e il bordo esterno del piede sia rivolto verso il basso. Se la condizione riguarda solo un piede, la gamba interessata sarà solitamente più debole, più corta e meno sviluppata. Le persone con piede torto non trattato spesso camminano sui lati dei piedi e possono soffrire di problemi di equilibrio e disabilità motorie.
La causa della TEV rimane sconosciuta, tuttavia alcuni fattori possono aumentare le probabilità che un bambino nasca con il difetto. Se un fratello o un genitore ha sofferto della condizione, è più probabile che anche un bambino lo abbia. Alcuni disturbi genetici, come la sindrome di Edwards, sono anche potenzialmente responsabili della comparsa di TEV. La condizione compare in genere dopo la nona settimana di gravidanza e può, se non sempre, essere rilevata tramite ecografie.
Il trattamento per il piede torto è spesso di natura non chirurgica e si svolge nell’arco di diverse settimane, mesi o addirittura anni. Negli anni ‘1940, il Dr. Ignacio Ponseti sviluppò un metodo di rimodellamento graduale per TEV che ora è uno dei trattamenti più comunemente usati. Il metodo Ponseti prevede un accurato allungamento dei piedi seguito da calchi che li tengono in posizione. I calchi vengono cambiati ogni poche settimane, correggendo ogni volta ulteriormente la posizione dei piedi. Dopo il trattamento iniziale del gesso, per i prossimi anni vengono indossati tutori sulle gambe durante la notte per prevenire le ricadute.
In alcuni rari casi, le ossa e i tendini sono troppo rigidi per essere modellati con il metodo Ponseti o tecniche simili. In questo caso, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico minore. Il tipo più comune di intervento chirurgico per trattare il cibo del club è un taglio del tallone per rilasciare i tendini. Altri casi possono richiedere un intervento chirurgico che sposta il tendine principale lontano dal primo dito e verso la metà del piede. Dopo l’intervento chirurgico, la correzione tramite stretching e calchi sarà di solito ancora necessaria per risolvere in modo permanente la condizione.
Sebbene possa essere spaventoso per i genitori vedere il loro neonato con il piede torto, il difetto è facilmente curabile. La maggior parte dei bambini che hanno subito il trattamento adeguato per la TEV riacquistano la corretta posizione del piede e la funzione totale dei piedi e delle gambe. Sebbene il piede interessato possa rimanere un po’ più piccolo e leggermente più debole nonostante la correzione, un bambino trattato per la condizione sarà molto probabilmente in grado di camminare, correre e giocare normalmente.