Il Minuteman Project è un gruppo di volontari di oltre 1,000 civili americani, che lavorano a turni al confine tra Stati Uniti e Messico, dove segnalano alla pattuglia di frontiera degli Stati Uniti qualsiasi attività di attraversamento illegale che vedono. Il gruppo ha recentemente ampliato la sua portata per coprire anche il confine tra Stati Uniti e Canada. Sebbene alcuni sostenitori, tra cui il governatore della California Arnold Schwarzenegger, abbiano elogiato il progetto, altri sono profondamente scettici nei confronti dell’organizzazione, che si ritiene abbia legami con gruppi suprematisti bianchi e neonazisti.
Il progetto Minuteman è stato fondato nell’aprile 2005 da Jim Gilchrist, un ex marine degli Stati Uniti. In un’elezione del 2005, Gilchrist si è candidato come membro del Congresso in California su un biglietto per un partito indipendente; anche se alla fine ha perso la gara, è arrivato terzo, ricevendo il 25% dei voti. Nel 2007, Gilchrist è stato rimosso dalla carica di capo del progetto a causa di accuse di frode e cattiva gestione dei fondi.
Oltre a pattugliare il confine per gli attraversamenti illegali, i membri del Progetto Minuteman sono stati coinvolti anche nella protesta contro l’assunzione di immigrati illegali come lavoratori a giornata, minacciando di scattare fotografie dei datori di lavoro di stranieri illegali e pubblicarle su Internet.
Nel 2006, gli studenti della Columbia University hanno organizzato una protesta contro Jim Gilchrist e Marvin Stewart del Minuteman Project, che erano stati invitati a parlare nel campus. La protesta ha scatenato un grande dibattito nel campus sulla libertà di parola.
Non sorprende che la principale base operativa del progetto sia in California, che è un importante punto di ingresso per gli immigrati illegali dal Messico. Circa il 32% della popolazione di immigrati illegali d’America si trova in California. Gli stranieri illegali, per lo più dal Messico, costituiscono circa il XNUMX% della popolazione dello stato. Tuttavia, poiché non possono ottenere legalmente un lavoro negli Stati Uniti, spesso accettano lavori molto al di sotto del salario minimo, solo per pochi dollari al giorno.
Il Progetto Minuteman ha promesso di porre fine ai lavoratori migranti che entrano negli Stati Uniti e ha ordinato al presidente George W. Bush di costruire una recinzione che si estendesse lungo l’intero confine tra Stati Uniti e Messico, il che costerebbe 55 milioni di dollari. Poiché il presidente non ha risposto, i membri del Progetto Minuteman hanno promesso di costruire da soli la recinzione.