La progettazione al dettaglio è una disciplina altamente specializzata basata su concetti fondamentali per il marketing, il merchandising, la pubblicità, l’ergonomia e l’interior design. Lo scopo di questo tipo di design è quello di creare un’esperienza di acquisto il più positiva possibile sia per il consumatore che per il rivenditore. Alcuni aspetti della progettazione al dettaglio sono piuttosto pratici e hanno a che fare con il modo in cui la merce viene immagazzinata. Altri aspetti sono molto più esoterici e hanno a che fare con la creazione di un certo tipo di esperienza per un cliente mentre cammina attraverso lo spazio interno del negozio. Ci sono anche aspetti della progettazione al dettaglio che hanno a che fare con la guida degli acquirenti attraverso il negozio.
Gli infissi sono una parte importante del design al dettaglio. Non solo devono mostrare la merce in modo efficace, ma dovrebbero anche essere convenienti per l’uso da parte del cliente. Scaffali e display che mettono la merce fuori dalla portata del braccio, ad esempio, possono essere piuttosto scomodi. I display stessi dovrebbero anche riflettere l’estetica dei prodotti che vengono venduti.
Alcuni negozi sono molto espliciti sul loro design al dettaglio e non fanno alcuno sforzo per nascondere ciò che stanno cercando di realizzare. Alcuni negozi di mobili, ad esempio, guidano gli acquirenti attraverso vari showroom tramite frecce che sono dipinte sulle passerelle principali del negozio. Altri negozi sono più sottili e creeranno semplicemente un percorso o una serie di percorsi posizionando strategicamente display e involucri di cassa sulla pianta del negozio. È comune, ad esempio, che un’azienda di abbigliamento divida il negozio in due percorsi: uno con esposizioni di articoli per donna e un altro con esposizioni di articoli per uomo.
Oltre a creare un tipo specifico di spazio interno, il design al dettaglio governa anche il design dell’esterno del negozio. È fondamentale per la progettazione al dettaglio creare un esterno che attiri i clienti nello spazio. Esistono diversi modi per farlo e il design riflette il tipo di merce venduta nel negozio. Una boutique di fascia alta, ad esempio, potrebbe attirare i clienti con grandi finestre che vengono utilizzate per interessanti display di prodotti, mentre è più probabile che un negozio di articoli per la casa economici richieda un esterno che offre spazio pubblicitario per gli articoli a basso prezzo all’interno.