Alcuni diversi tipi di errori nella pubblicità sono false cause, appelli alla tradizione e false autorità. Le cause false si verificano quando qualcuno incolpa un effetto su una causa non correlata. Gli appelli alla tradizione sono argomenti che affermano che le cose vecchie sono migliori delle nuove. Le figure di falsa autorità sono spesso celebrità o politici noti che appoggiano un prodotto, un servizio o un’azione del governo ma non hanno esperienza in materia. In alcuni casi, l’errore è meno diretto, come quando le aziende usano una parola d’ordine, senza una definizione ufficiale per descrivere un prodotto.
La falsa causa ed effetto è un errore comune nella pubblicità. Questo tipo di errore si verifica quando l’inserzionista implica o afferma apertamente che un risultato è stato causato da qualsiasi cosa o chiunque stiano promuovendo o screditando, anche se probabilmente non c’è alcun collegamento tra i due. Un politico o un attore pagato potrebbe dire: “Il riscaldamento globale non era un problema prima che questo uomo fosse eletto”. Questo è un errore perché l’elezione di una persona non ha causato il riscaldamento globale. In effetti, il riscaldamento globale avrebbe potuto essere un problema prima delle elezioni, ma nessuno lo considerava un problema o ne era consapevole fino a dopo le elezioni.
Un altro tipo di errore nella pubblicità è un appello alla tradizione, che si verifica quando qualcuno afferma che “x” è meglio di “y” perché “x” è più vecchio. Ad esempio, una pubblicità potrebbe affermare che un detergente domestico deve essere altamente efficace e sicuro perché le persone lo usano da generazioni. A volte azioni o prodotti più vecchi o tradizionali sono in realtà inferiori o non migliori di quelli nuovi. A meno che l’inserzionista non venda oggetti d’antiquariato, il prodotto probabilmente non è migliore semplicemente perché è vecchio.
La falsa autorità si verifica quando gli annunci incoraggiano i consumatori ad acquistare un oggetto perché una celebrità lo sostiene. Questa celebrità potrebbe essere un musicista, uno chef televisivo o un calciatore professionista che conosce poco il prodotto e viene compensato con denaro o prodotti gratuiti. A volte le persone hanno più fiducia nelle celebrità che in titoli, titoli e anni di esperienza.
Una fonte comune di fallacia nella pubblicità è l’uso di parole d’ordine, che sono parole che sembrano avere un significato chiaro ma non lo fanno. Ad esempio, i prodotti sono spesso indicati come “verde” e la parola verde viene utilizzata per descrivere qualcosa che è ecologico o utilizza materiali riutilizzabili. Il verde può essere visto come una parola d’ordine perché può significare molte cose diverse, tuttavia. Qualcosa che è etichettato da un inserzionista come “verde” potrebbe in realtà non essere ecologico o utilizzare materiali riciclati. Può essere etichettato in questo modo per qualche altro motivo o per nessun motivo.