La sacca di Douglas è l’area più bassa della cavità peritoneale nelle donne. È una piccola estensione della cavità peritoneale che si trova tra l’utero e il retto. Questa struttura prende il nome dal Dr. James Douglas, un medico scozzese che lavorò nel XVIII secolo ed era particolarmente interessato a quest’area dell’anatomia. Diverse altre caratteristiche anatomiche prendono il nome dal Dr. Douglas, riconoscendo i suoi contributi alla comprensione dell’anatomia umana.
Termini come “sacca rettouterina” e “cul de sac” sono talvolta usati per riferirsi alla sacca di Douglas. La struttura è lunga e stretta, aperta in alto e chiusa in basso. A causa della sua posizione nella parte inferiore della cavità peritoneale, può fungere da punto di drenaggio per i liquidi nella cavità. Questo può portare a problemi medici; escrescenze maligne possono diffondersi alla sacca di Douglas e le donne possono provare disagio se la sacca di Douglas si riempie di liquido, pus e altri materiali.
A causa delle preoccupazioni sul fatto che la sacca di Douglas possa fungere da punto di raccolta per i materiali nella cavità peritoneale, un medico può raccomandare l’esame dell’area se una donna ha un problema medico che coinvolge la cavità peritoneale. L’esame può essere utilizzato per determinare se la sacca di Douglas è stata coinvolta o meno e per identificare complicazioni emergenti che potrebbero minacciare la salute riproduttiva, come infezioni che potrebbero penetrare nella parete uterina.
In una procedura nota come dialisi peritoneale che viene talvolta utilizzata per trattare l’insufficienza renale, la cavità peritoneale viene regolarmente bagnata con una soluzione di dialisi che può essere introdotta attraverso la sacca di Douglas nelle donne. In questo caso, un catetere viene inserito nella struttura e viene utilizzato come porta semipermanente per introdurre il liquido dializzato e per consentire il drenaggio del liquido.
In una procedura nota come culdoscopia, un endoscopio viene introdotto nella sacca di Douglas attraverso la vagina allo scopo di esaminarne l’interno. Questo può essere fatto allo scopo di preparare una procedura come un drenaggio di liquidi o per cercare segni di anomalie che potrebbero essere coinvolte in una diagnosi medica. La struttura può anche essere visualizzata con uno studio di imaging medico come una risonanza magnetica se un medico sospetta che una donna abbia endometriosi, aderenze o altre anomalie all’interno della sacca di Douglas.