Il tamburo cinese è un’antica forma di musica spesso accompagnata da canti e movimenti coreografici progettati per raccontare una storia. Esistono due forme basilari di percussioni cinesi, una usata per le celebrazioni e un’altra per gli dei che hanno un clima favorevole e raccolti abbondanti. Yuchi, una combinazione di batteria e strumenti a fiato, viene solitamente eseguita in occasione di matrimoni e funerali per portare fortuna, fortuna o pace. Saishe di solito consiste in un tema agricolo, con 24 tamburi in un ensemble.
Il tamburo cinese Saishe rappresenta le 24 stagioni rappresentate nel calendario cinese, che comprende le quattro stagioni principali suddivise in descrizioni più precise di pioggia, temperatura e neve. Le compagnie di tamburi addobbate con costumi tradizionali in genere danno il ritmo ai ballerini. Le danze coreografate ricreano le faccende e i compiti comuni degli agricoltori che tendono alle colture.
Diversi stili di batteria sono usati in varie cerimonie e per certe esibizioni. Un conduttore suona tipicamente un bangu, che è un tamburo circolare con un telaio di legno fissato da bande metalliche. Tanggu rappresenta un tamburo a botte suonato con bastoncini di legno, di solito realizzati in bambù, e pelle di animale. Il tamburo del leone, realizzato in legno e pelle di capra, è lo strumento tradizionale suonato durante la popolare danza del leone per celebrare il capodanno cinese. Questa esibizione mira a scacciare gli spiriti maligni e portare fortuna.
I gruppi di batteria cinesi usano una o due mani per impostare il tempo con questi semplici strumenti. Alcune esibizioni includono gong e piatti nella celebrazione. Molti tamburi sono dipinti di rosso per simboleggiare il potere e la forza e sono decorati con caratteri cinesi. Gli artisti in genere indossano costumi dai colori vivaci e possono cantare e ballare mentre suonano la batteria.
Il primo uso documentato noto di tamburi in Cina risale alla dinastia Shang tra il sesto e l’undicesimo secolo. Il simbolo del tamburo è stato trovato inciso in un guscio di tartaruga scoperto vicino a una vecchia riva del fiume. I tamburi antichi sono stati anche costruiti da tronchi d’albero e argilla incavati, con pelli di animali attaccate per produrre suono.
Il tamburo cinese rappresentava una funzione importante durante la guerra. I tamburi formavano un ritmo in marcia per le truppe per aiutare ad aumentare il morale. Hanno anche creato una forma di comunicazione e potrebbero aver spaventato i nemici.
Le moderne esibizioni di batteria cinesi potrebbero essere rumorose e burrascose, incorporando canti di guerra per raccontare una storia di battaglie passate. Le esibizioni potrebbero anche incentrarsi su temi mitici con movimenti sincronizzati teatrali. Intricati movimenti di gambe e movimenti del corpo eseguiti con il tamburo cinese simboleggiano i molti aspetti della vita e della storia cinesi.