La bimodalità è la pratica di usare le note di due distinte classi di intonazioni in una singola composizione musicale, rendendo la chiave o il centro tonale più ambigui. È quindi una tecnica progettata per fornire un’armonizzazione più interessante e spingere i confini della musica tonale. È considerato un metodo più contemporaneo ed è strettamente correlato al concetto musicale di poltonalità.
La bimodalità può usare due classi di tonalità a scelta del compositore. Le classi non devono essere ciò che i compositori e gli ascoltatori moderni conoscono come scale “maggiori” o “minori”. Possono anche usare le modalità sviluppate dagli antichi greci, che includono le modalità Dorian, Frigia, Lidia, Mixolidia, Eolie, Locriana e Ionica. Altre possibili classi includono scale di tono intero e pentatoniche.
La differenza principale tra bimodalità e un semplice cambio di chiave o modalità è che la bimodalità richiede che le due modalità siano presenti contemporaneamente. Ad esempio, le note della modalità Lydian che iniziano su F sono F, A, B, C, D ed E. Le note della modalità Dorian che iniziano su D sono D, E, F, G, A, B e C. Se un giocatore ha giocato in Lydian per le misure da uno a quattro e un secondo giocatore ha eseguito in Locrian per le misure da uno a quattro, il pezzo sarebbe veramente bimodale. Se l’opera avesse tutti suonato in Lydian nelle misure da uno a quattro e tutti suonassero in Locrian nelle misure da cinque a otto, tuttavia, il pezzo non si sarebbe adattato alla definizione bimodale.
Normalmente, in un’opera con una sola modalità o centro tonale, tutte le linee lavorano insieme all’interno della stessa progressione armonica, anche se ogni linea può essere ritmicamente e melodicamente indipendente. Nella bimodalità, questo non è più vero. Le armonie presenti possono adattarsi a entrambe le classi di tonalità. Spesso questo si traduce in un alto livello di dissonanza, o almeno crea accordi più complessi.
Per un compositore che non vuole tanto scontro tra le altezze, la sfida della bimodalità è quella di trovare i punti in comune e le relazioni tra le classi di note e non deviare da esse. Ad esempio, usando il Lydian su F e Dorian su D esempio, un compositore potrebbe notare che un accordo in re minore con le note D, F e A è possibile in entrambe le modalità. In Lydian, l’accordo di re minore sarebbe stato costruito sulla quinta nota della modalità. In Dorian, sarebbe stato costruito sulla prima nota della modalità. Il compositore potrebbe anche notare che la distanza tra le prime due note delle due modalità è una terza, che forma una relazione mediante.
La bimodalità non deve essere confusa con la modalità di miscelazione. Nella modalità di missaggio, i compositori semplicemente prendono in prestito liberamente armonie tra una chiave maggiore e il suo relativo minore. Questo dà al compositore una maggiore capacità di aggiungere più colore all’opera e usare diversi tipi di progressioni e relazioni di accordi, ma le modalità si alternano invece di avere entrambe presenti contemporaneamente. Il fatto che il compositore non possa usare melodie o armonie sia dei tasti maggiore che minore distingue contemporaneamente questa tecnica dalla bimodalità.