Il transfert è un termine usato per la prima volta da Sigmund Freud per descrivere un processo in analisi o terapia. Freud ha notato che molti dei suoi pazienti sembravano ad un certo punto iniziare a mettere certi sentimenti, come l’amore romantico o l’amore dei genitori, sul terapeuta. Quando si verificava questo processo, il terapeuta poteva usare questa posizione per aiutare a riportare il cliente a sentimenti più normali rispondendo in modi diversi da quelli della persona su cui si basavano i sentimenti originali.
Ad esempio, un bambino che è stato gravemente abusato da un genitore, o anche semplicemente trascurato, può esprimere il transfert vedendo il terapeuta come un genitore. Tuttavia, poiché il bambino si aspetta che questo ruolo sia carico negativamente e dannoso, il recupero dell’abuso può essere possibile quando il terapeuta non è né abusivo né negligente. Invece il terapeuta usa questo processo per fornire ciò che il genitore non ha fornito: una relazione stabile e di accettazione in cui il cliente è molto importante.
Il terapeuta come genitore in questo tipo di transfert può dover sopportare una forte rabbia da parte del paziente. Ciò è in parte utile perché consente al “bambino” di esprimere sentimenti che erano troppo pericolosi da esprimere in un ambiente abusivo o negligente. Una volta espressi questi sentimenti di rabbia e dolore, il paziente spesso si sente sollevato, come se si fosse effettivamente confrontato con i propri genitori.
Più comunemente, il transfert è di natura romantica. Questo non deve essere limitato alle relazioni tra cliente e terapeuti di sesso diverso. Inoltre, non è un’indicazione di omosessualità, sebbene un cliente con un terapeuta dello stesso sesso possa essere terribilmente confuso riguardo ai sentimenti romantici verso uno dello stesso sesso.
In questi casi, tuttavia, il terapeuta rappresenta semplicemente le persone nella vita del cliente che dovrebbero amarlo. Il ruolo dell’amante è proiettato sul terapeuta perché il terapeuta è solitamente l’unica persona nella vita di un cliente che è completamente coinvolta nel cliente e vede il cliente senza giudizio o agenda.
Può essere abbastanza difficile discutere di sentimenti di natura romantica con un terapeuta. Tuttavia, il terapeuta di solito è consapevole di tali sentimenti, indipendentemente dal fatto che vengano discussi o meno. La discussione può rivelarsi salutare e utile e alla fine spostare il cliente fuori dallo stato di transfert in un luogo in cui tali sentimenti potrebbero essere ricollocati nel coniuge o nel partner.
C’è un pericolo intrinseco in questo processo sia per il cliente che per il terapeuta. Alcuni terapeuti possono trasferire i propri sentimenti su un cliente. Quando sono coinvolti sentimenti romantici per un terapeuta, il cliente generalmente farebbe tutto ciò che un terapeuta chiede, incluso qualsiasi comportamento sessuale. Questo è strettamente illegale, ma ci sono abusi delle leggi che proteggono i clienti. Leggi simili si applicano ad altri che potrebbero essere soggetti a transfert, come membri del clero, insegnanti e quelli in altri campi medici.
È importante riconoscere questo processo come una normale fase della terapia. Tuttavia, se un terapeuta sembra ricambiare sentimenti romantici, impegnarsi in contatti di natura sessuale o tentare di avviare una relazione sessuale, questo terapeuta non è più di aiuto e dovrebbe essere segnalato come in violazione delle molte leggi che lo proteggono. In questo caso, il terapeuta fa un danno considerevole ai pazienti.
Nella maggior parte dei casi, tuttavia, il terapeuta, o consulente di qualsiasi natura, è pienamente al corrente delle leggi e le onora. Il terapeuta può utilizzare la fase di transfert della terapia per aiutare un paziente a stabilire una visione più appropriata delle relazioni significative con i partner romantici oi familiari. Il cliente non dovrebbe sentirsi in colpa per aver provato questi sentimenti, anche se spesso sono confusi e difficili. In particolare quando si è sposati possono sembrare infedeli o andare contro i voti matrimoniali.
È utile ricordare che questi sentimenti sono quelli che si hanno o si desiderano avere con un coniuge o un partner. Tali sentimenti hanno subito un trasferimento temporaneo che alla fine può giovare alle relazioni romantiche. La discussione di questi sentimenti può essere molto imbarazzante, ma può anche essere uno strumento per raggiungere un ottimo stato di salute mentale nei rapporti con le persone significative della propria vita.