L’osso vomere è un organo rigido e triangolare nel cranio della maggior parte dei vertebrati. Parte del setto nasale, l’osso è una delle ossa facciali singolari che esiste senza un osso corrispondente. Lungo, sottile e piatto, separa i passaggi nasali. È anche considerato responsabile della percezione di alcuni feromoni.
Situato dorsalmente al palato duro, l’osso del vomere definisce i lineamenti del viso con diverse altre ossa. Questi includono lo sfenoide, le ossa palatine sinistra e destra, l’etmoide e le ossa mascellari sinistra e destra. L’osso etmoide stesso si inserisce nel solco del vomere. Molti animali, in particolare i gatti, hanno un vomere ben definito e facilmente visibile.
Due superfici piane e sei bordi compongono il vomere in gran parte quadrilatero. Entrambe le superfici dell’osso hanno un solco nasopalatino. Questo solco scorre verso il basso e in avanti con un’inclinazione obliqua. I nervi e i vasi dei passaggi nasali sono contenuti in queste aree.
Un profondo solco segna il margine superiore, il più spesso dei quattro. Il bordo posteriore è concavo, spesso sopra e sottile sotto; il bordo inferiore contribuisce a formare la cresta. Il bordo più lungo dell’osso, il bordo anteriore, è inclinato sia verso il basso che in avanti. La sua parte superiore è unita alla placca dell’osso etmoide, mentre la parte inferiore è scanalata per accogliere la cartilagine settale del naso.
I mammiferi tendono ad avere vomiti stretti che esistono come singole ossa verticali che tendono a piegarsi da un lato. I pesci ossei hanno coppie appiattite dell’osso che aiutano a creare la parte anteriore delle bocche dei pesci. Molte specie hanno denti sui loro vomiti per integrare i denti delle mascelle. Alcune specie estinte avevano denti vomerici più grandi dei denti mascellari.
Gli uccelli in genere hanno piccoli vomiti situati dietro le loro narici interne. Questi formano la parte posteriore superiore del becco. Rettili e anfibi hanno vomiti più stretti per accogliere le loro narici più grandi. Anche i loro vomiti di solito si estendono indietro nella mascella.
Prima del 1975, i bambini con palatoschisi venivano talvolta trattati con la chirurgia del lembo del vomere. Ciò ha comportato l’utilizzo di vomeri per ricostruire il palato e coprire la fessura stessa. Vari altri metodi chirurgici, inclusa la procedura di Millard, hanno sostituito questa procedura.
Vomer in latino significa “vomere”. L’osso è stato chiamato così perché ricorda il componente tagliente dell’aratro. Alcuni sostengono che l’osso possa essere spostato colpendo alternativamente il palato con la lingua mentre si premono le dita tra le sopracciglia. Nessun dato scientifico è stato in grado di dimostrare questa teoria.