La borsa del pastore è una pianta eurasiatica che cresce ampiamente in tutto il mondo. In molte regioni viene trattata come un’erbaccia e in effetti a volte può essere invasiva, ma la borsa del pastore ha anche una lunga storia di utilizzo in erboristeria. I preparati di questa pianta destinati all’uso farmacologico si possono trovare nei negozi di alimenti naturali e attraverso i praticanti di erboristeria, e alcune persone preparano anche i propri con la borsa del pastore selvaggia.
Conosciuta formalmente come Capsella bursa-pastoris, questa pianta ha una serie di nomi alternativi colorati tra cui borsa da donna, pepe e sale, erba cieca, borsa da pastore, Bourse de pasteur, borse a sonagli, borse da strega, Hirtentasche e bisaccia da pastore. Molti di questi nomi si riferiscono all’aspetto distintivo dei baccelli, che in effetti assomigliano alle borse che un tempo portavano le persone di tutti i sessi nell’Europa medievale.
Questa pianta è una stagione fresca annuale che può produrre diverse generazioni in un anno se le condizioni sono favorevoli. La borsa del pastore inizia come una rosetta di foglie pelose verde scuro che alla fine producono uno stelo. La pianta sviluppa fiori cremosi che maturano in baccelli pendenti a forma di cuore. Quando i baccelli si seccano, tendono a vibrare a causa dei semi intrappolati all’interno e, quando si aprono, rivelano diversi scomparti che contengono i semi.
La borsa del pastore è un membro della famiglia della senape e ricorda alcuni membri di questa famiglia di piante. Come altre brassiche, può prosperare in una varietà di climi ed è molto resistente. A volte può essere trovato in crescita sul ciglio della strada oltre che nei prati e in altre aree naturali.
Storicamente, la borsa del pastore è stata utilizzata nel trattamento di una serie di condizioni, con tutte le parti della pianta utilizzabili. In particolare, è stato assunto internamente per trattare il sanguinamento, compreso il sanguinamento uterino e il sanguinamento intestinale. In caso di sanguinamento uterino, la borsa del pastore sembra avere un duplice effetto, perché agisce come astringente per fermare il sanguinamento e favorisce la contrattura dei muscoli uterini, aiutando l’utero ad espellere il sangue ea rassodarsi. Il tè della borsa del pastore è stato anche prescritto per il trattamento della diarrea e l’erba può essere applicata localmente per il trattamento di varie condizioni della pelle.
Gli effetti farmacologici di questa pianta non sono ben compresi. Gli studi sembrano suggerire che contenga ingredienti attivi che possono effettivamente fare cose come fermare le emorragie, ma la pianta non è ampiamente utilizzata nelle moderne cure mediche.