La confabulazione è una condizione in cui il cervello di una persona produce ricordi imprecisi o falsi. Può sembrare che una persona con questa condizione sia ingannevole, ma in realtà crede che i ricordi siano veri. I ricordi possono variare da dettagli banali a storie o accuse bizzarre. La causa esatta della condizione non è nota, ma potrebbe essere dovuta a vari disturbi neurologici. Non ha una cura o un trattamento efficacemente dimostrato.
Esistono due tipi principali di confabulazione: provocata e spontanea. Provocato si riferisce a ricordi non veri che sembrano normali, come dimenticare o alterare piccoli dettagli in un evento altrimenti vero. Spontaneo è quando le descrizioni o i ricordi non veri sono completamente falsi e non hanno alcuna base in alcun tipo di memoria reale.
I sintomi principali delle forme più lievi e provocate della condizione sono quando una persona ricorda eventi precedenti in modo errato. Gli eventi reali si confondono nel cervello con eventi che non sono mai accaduti. Ciò può far sembrare la persona confusa o far sembrare che stia semplicemente abbellendo. Questa forma di solito non è così evidente e può sembrare semplicemente una dimenticanza.
Nei casi più gravi e spontanei, una persona può ricordare eventi o istanze che non sono mai accadute in nessuna forma. Lui o lei può alla fine credere che queste cose siano accadute e può diventare frustrato o aggressivo quando non viene creduto. Altri possono liquidare la persona come un bugiardo compulsivo e trattarla in modo ostile. Sebbene possa influenzare la vita personale di una persona, può anche avere conseguenze più gravi. Ad esempio, una persona con confabulazione può accusare le persone di atti criminali e presentare false accuse alla polizia o fornire false testimonianze in tribunale sotto giuramento.
Una possibile causa di confabulazione è la perdita di memoria dovuta a disturbi neurologici che compromettono la memoria. Una persona che non riesce a ricordare correttamente gli eventi può far compensare al suo cervello la mancanza di conoscenza fornendogli ulteriori dettagli per colmare le lacune. È fuori dal controllo della persona, quindi non si rende conto di cosa sta facendo il suo cervello e pensa che i nuovi dettagli siano effettivamente veri.
La condizione potrebbe anche essere dovuta a danni cerebrali, in particolare nel proencefalo basale e nel lobo frontale. Il proencefalo basale è la parte anteriore del cervello responsabile dell’apprendimento e della memoria, mentre il lobo frontale è un’area del cervello responsabile del ragionamento, delle emozioni e dell’autoconsapevolezza. Se il proencefalo basale è ferito a causa di un trauma, può causare perdita di memoria. Le persone con danni a quest’area di solito si rendono conto di non ricordare gli eventi, ma se si combinano con un danno al lobo frontale, non avranno il ragionamento o l’autocoscienza per riconoscere la perdita di memoria.