La criptozoologia è lo studio e la ricerca di animali sfuggenti la cui esistenza non è riconosciuta dal mainstream scientifico. Esempi includono Bigfoot, il mostro di Loch Ness, Chupacabras e la Bestia di Gévaudan. Questi sono chiamati criptidi. La stragrande maggioranza dei criptidi sono casi di immaginazione che corrono selvaggiamente, identificazioni errate o bufale. Internet ospita comunità di molte migliaia di persone che sono attratte dalla criptozoologia dalla sua aura di misteriosità e dal potenziale di stupire il mondo attraverso la scoperta di un criptide esotico.
Nonostante il suo enorme seguito, la criptozoologia è un campo con molti più fallimenti che successi. Man mano che le telecamere diventano più economiche, più numerose e migliori, i nostri strumenti per l’osservazione dei criptidi stanno migliorando, e se queste bestie effettivamente esistono, è solo questione di tempo fino a quando non vengono osservate. La criptozoologia si dedica al tentativo di queste osservazioni.
Forse il più famoso di tutti i criptidi è Bigfoot – un primate alto che si dice sia strettamente legato all’uomo, ma come altre specie sopravvissute vicino a noi, è coperto di pelliccia. Bigfoot sembra un po ‘un incrocio tra un uomo e una grande scimmia. Esistono avvistamenti di Bigfoot da tutto il mondo, ma il più grande punto di riferimento di tale attività è il Pacifico nord-occidentale, nel continente del Nord America. Gli scienziati respingono l’esistenza di Bigfoot a causa della completa assenza di prove fisiche confermate: non esiste ancora un singolo frammento di capelli, pelle, ossa o feci che corrisponda a un grande primate non umano che vive allo stato brado nel Nord America. Altri sforzi nella criptozoologia sono presi in circostanze simili.
Alcuni criptidi, o animali ritenuti estinti, sono stati successivamente scoperti nella carne, dando credito al campo della criptozoologia. Ad esempio, il celacanto, da un ordine di pesci che la scienza pensava fosse estinto, fu catturato in una rete da pesca al largo delle coste dell’Africa nel 1938. L’ornitorinco, il gorilla di montagna, il drago di Komodo e il calamaro gigante erano tutti considerati truffe prima sono stati effettivamente scoperti. Tuttavia, questi sono stati tutti scoperti molti decenni fa. Oggi, la scoperta di nuovi vertebrati è estremamente rara, fornendo prove convincenti che abbiamo già visto la maggior parte di ciò che è là fuori da vedere.
Un altro punto da considerare sulla criptozoologia è che, affinché una specie sopravviva, ha bisogno di un certo grado di diversità genetica e di un pool genetico composto da almeno un centinaio di individui. Se stiamo parlando di un centinaio o più membri di un animale esotico e di grandi dimensioni, è difficile non scavare alcuna prova fisica conclusiva se ci stai davvero provando. Ripetuti fallimenti nella criptozoologia per decenni indicano fortemente che molti criptidi target non esistono davvero. Quando i cacciatori di mostri continuano ad affermare l’esistenza di tali creature nonostante enormi fallimenti, guadagna la criptozoologia la reputazione psico-scientifica che detiene oggi.