Un drago barbuto è una lucertola di medie dimensioni originaria dell’Australia. È diventato un animale domestico estremamente popolare nelle Americhe e in Europa a causa della loro natura delicata e dimensioni gestibili. Tutti i membri del genere Pogona sono draghi barbuti, ma la specie che si trova più spesso come animali domestici è Pogona vitticeps. Ci sono otto specie di drago barbuto in totale.
I draghi barbuti sono una delle lucertole più facili da prendersi cura di un animale domestico. La loro docilità assicura che il proprietario raramente debba preoccuparsi di mordere o attaccare i visitatori, anche se occasionalmente possono sibilare ai nuovi arrivati. Possono sussistere principalmente su materiale vegetale prontamente disponibile, integrato con piccole quantità di insetti.
Mentre alcune lucertole da compagnia – come le iguane – richiedono grandi recinti e attenzione costante, i draghi con la barba sono comodi in aree molto più piccole. Un carro armato per un drago barbuto dovrebbe avere un lato più freddo e più caldo. La regione calda dovrebbe essere intorno a 95 ° F (35 ° C) per gli adulti e 110 ° F (43 ° C) per i giovani draghi con la barba. I draghi barbuti non dovrebbero mai essere sottoposti a temperature inferiori a 65 ° F (18 ° C) e il lato freddo dovrebbe essere tenuto sostanzialmente più alto, intorno a 85 ° F (29 ° C).
Il Pogona vitticeps, noto anche come drago barbuto centrale o drago barbuto interno, è la specie più comune allevata come animale domestico. Questo rettile si trova all’interno dell’Australia, in tutti i territori tranne l’Australia occidentale. Per il genere, questa specie è sul lato più grande, con gli adulti che raggiungono lunghezze fino a 24 pollici (61 cm).
Conosciuto anche come il drago barbuto di Mitchell, Pogona mitchelli si trova all’interno del Territorio del Nord e nell’estremità settentrionale dell’Australia occidentale, tra cui una vasta gamma nel Grande Deserto Sabbioso. P. mitchelli è tra i più piccoli tra i draghi barbuti, con una media di soli 5,5 pollici (14 cm). La caratteristica più importante di P. mitchelli sono i suoi grandi spuntoni conici, che non si vedono su nessun’altra specie.
Il minore di Pogona, noto anche come drago barbuto nano, si trova in tutto il Grande deserto sabbioso. Si ipotizza che P. michelli sia semplicemente una sottospecie del drago nano. Questa specie ha zampe molto corte e una coda corta, rendendola facilmente distinguibile dalle sue controparti.
La specie Pogona barbata si trova lungo l’intera costa orientale dell’Australia. A differenza di altre Pogona, questa specie si nutrirà spesso di altre lucertole più piccole.
Il drago barbuto su piccola scala, Pogona microlepidota, si trova solo in una piccola regione del nord-ovest dell’Australia. Le sue scale e punte sono notevolmente più piccole di quelle trovate su altre Pogona. Il suo habitat principale è il bosco.
Il drago barbuto di Lawson ha il nome scientifico Pogona henrylawsoni. L’intera gamma di P. henrylawsoni non è nota, ma è stata identificata come abitante della maggior parte del Queensland e di parti del Territorio del Nord. La barba che dà il nome a queste lucertole è più pronunciata in P. henrylawsoni, e sono i secondi draghi da compagnia più comuni.
Pogona minima, il drago barbuto occidentale, si trova sulla costa sud-occidentale e all’interno dell’Australia occidentale. Vive principalmente in ambienti boschivi, sebbene la sua gamma includa anche dune costiere e deserto.
Il drago barbuto di Nullabor, Pogona nullabor, è un’altra specie piuttosto rara, trovata solo in una piccola striscia del sud-ovest e del sud dell’Australia. Si distingue facilmente per le grandi strisce bianche lungo il dorso e le spine pronunciate sul lato. P. nullabor non viene quasi mai trovato come animale domestico, a causa della sua resistenza all’allevamento in cattività e della relativa rarità in natura.