Una fetoscopia è una procedura medica progettata per consentire a un medico di vedere il feto in via di sviluppo durante la gravidanza con l’aiuto di un piccolo strumento noto come fetoscopio. Questa procedura può essere utilizzata per diagnosticare, valutare o trattare problemi con il feto e viene generalmente eseguita dopo la 18a settimana di gravidanza. Esistono due diversi tipi di fetoscopia che possono essere utilizzati, a seconda della situazione individuale. Una procedura viene eseguita all’esterno dell’addome, proprio come un’ecografia. L’altro tipo di fetoscopia richiede che il fetoscopio sia inserito nell’utero, attraverso l’addome o attraverso la cervice.
Una fetoscopia esterna richiede l’uso di un tipo di fetoscopio che assomiglia a uno stetoscopio, tranne per il fatto che ha un copricapo attaccato ad esso. Questo strumento viene utilizzato sull’addome più o meno allo stesso modo di un’ecografia di routine. Questa procedura può essere utilizzata in qualsiasi momento dopo le 18 settimane di gestazione per monitorare i toni cardiaci fetali. Una fetoscopia esterna può essere utilizzata anche durante il travaglio per evitare la necessità che la madre sia collegata a un monitor fetale per l’intera durata del processo del travaglio. Non ci sono rischi associati a questo tipo di procedura.
Una fetoscopia endoscopica utilizza uno strumento a fibre ottiche che viene inserito nell’utero attraverso un’incisione nell’addome o attraverso la cervice. Questo tipo di fetoscopia può essere utilizzato per consentire al medico di avere una visione chiara del feto se si sospettano problemi o per ottenere campioni di tessuto dal feto. L’intervento chirurgico può essere eseguito anche sul feto utilizzando questa procedura se ritenuto necessario dal punto di vista medico. C’è una piccola possibilità di sviluppare gravi complicazioni come risultato di questa procedura, tra cui lesioni fetali o morte.
Una fetoscopia endoscopica può essere una procedura chirurgica ambulatoriale o ospedaliera, a seconda della situazione individuale. L’anestesia per la madre può essere locale, regionale o generale, a seconda degli obiettivi della procedura. In molti casi, vengono utilizzati farmaci per abbassare temporaneamente la frequenza cardiaca del feto al fine di ridurre i rischi di lesioni fetali. I possibili rischi legati all’uso di questa procedura includono infezione, travaglio prematuro o morte fetale. Poiché questo è considerato un tipo di intervento chirurgico minimamente invasivo, i rischi di tali complicanze sono molto inferiori per la madre e il feto rispetto a un intervento chirurgico a cielo aperto.