La geriatria è un’area della medicina che si occupa di pazienti anziani. Gli obiettivi principali di questo campo sono promuovere la salute degli anziani e prevenire e curare le malattie che possono incontrare.
Un medico specializzato in geriatria è chiamato geriatra. Il suo lavoro può essere piuttosto impegnativo, poiché i pazienti anziani tendono ad avere problemi di salute unici, con molti problemi di salute che si verificano contemporaneamente in un paziente. Inoltre, i pazienti anziani spesso reagiscono in modo diverso rispetto ai pazienti più giovani quando si ammalano. Pertanto, un geriatra deve creare un piano sanitario che affronti queste esigenze uniche.
Negli Stati Uniti, è necessario che un medico sia certificato in medicina interna o in medicina familiare per specializzarsi in geriatria. Lui o lei deve anche seguire una formazione aggiuntiva per ricevere la certificazione sul campo.
Oltre al medico di base, ci sono molti altri membri di un team di geriatria, tra cui farmacisti, infermieri e fisioterapisti. Tutte queste posizioni richiedono certificazioni speciali per lavorare con pazienti anziani. Anche assistenti sociali, geropsichiatri e nutrizionisti possono essere chiamati a lavorare come parte del team.
Viene creato un team per molti pazienti anziani al fine di trattare il paziente con un approccio olistico. Insieme, i membri esaminano lo stato di salute passato e attuale del paziente. Cercano anche alcune caratteristiche preoccupanti, come problemi di memoria, incontinenza, effetti collaterali dei farmaci e cadute frequenti, al fine di sviluppare un piano per prendersi cura adeguatamente di questi problemi.
Al fine di creare un piano unico ed efficace, il team di geriatria deve valutare ogni aspetto della vita del paziente. Ciò include l’esame del supporto fornito al paziente dai membri della famiglia e dalla comunità nel suo insieme. Il team deve anche considerare la capacità del paziente di prendersi cura di se stesso giorno per giorno. Pertanto, valutano la capacità del paziente di fare il bagno, mangiare e vestirsi senza assistenza.
Il geriatra di solito rimane il capo delle squadre di geriatria. Tuttavia, il feedback e l’assistenza forniti dal resto del team aiutano a garantire che al paziente vengano fornite le migliori cure possibili.