Un centro geriatrico è una struttura che si rivolge ai bisogni specifici delle persone anziane. Questi centri di solito dispongono di un dispensario farmaceutico, uno staff infermieristico e attività volte a incoraggiare la socializzazione all’interno e all’esterno della comunità geriatrica. Gli anziani possono scegliere di vivere nel centro per una tariffa mensile fissa, anche se non è raro che altri passino dal centro su base giornaliera. Alcuni residenti in un centro geriatrico potrebbero essere costretti a vivere lì, tuttavia, a causa del supporto limitato delle loro famiglie o dell’incapacità di essere fisicamente o mentalmente indipendenti.
L’obiettivo principale di un centro geriatrico è migliorare la qualità della vita degli anziani. Con l’invecchiamento del corpo umano, aumentano le esigenze nutrizionali e mediche. In alcuni casi, le persone anziane diventano incapaci di soddisfare queste esigenze da sole. Visitare un centro geriatrico consente loro di ottenere i farmaci e l’assistenza medica di cui hanno bisogno per continuare una vita funzionale e confortevole.
Molti dei farmaci messi a disposizione presso i centri di salute geriatrica affrontano problemi comuni affrontati durante la tarda senescenza. Questi includono aiuti per la memoria, stimolanti dell’appetito e vitamine e minerali essenziali. Sono comunemente disponibili anche trattamenti per l’incontinenza e i tremori. Alcuni farmaci che affrontano specifici disturbi medici e psicologici, come l’artrite reumatoide e la depressione, possono essere forniti ai residenti che soffrono di queste condizioni. I farmaci in un centro geriatrico di solito sono rigorosamente controllati; i pazienti ricevono una serie predeterminata di pillole o sciroppi in orari programmati della giornata.
La maggior parte dei centri geriatrici impiega un considerevole personale infermieristico per assistere i pazienti nelle loro attività quotidiane. Gli infermieri spesso forniscono supporto fisico quando i residenti hanno bisogno di spostarsi, a volte anche aiutandoli a svolgere le loro routine quotidiane. Gli inservienti mantengono e sostengono anche le linee guida sulla sicurezza del centro per garantire che non venga fatto alcun danno ai residenti, autoinflitto o meno. In alcuni centri, il personale può facilitare routine di esercizi regolari ed eventi sociali per mantenere alto il morale tra gli anziani.
I residenti e gli ospiti di un centro geriatrico possono scegliere di partecipare alle attività ricreative organizzate dal personale. Questi eventi spesso includono giochi a basso consumo energetico come il bingo e il poker. Possono essere programmate anche gite se i residenti desiderano attività all’aperto. Un centro ricreativo contiene tipicamente una stanza comune per la socializzazione, in cui le persone possono incontrarsi per chiacchierare o guardare la televisione. A volte, il centro potrebbe accogliere visitatori provenienti da organizzazioni socialmente consapevoli che sperano di fornire un po’ di svago per i residenti.