Jewel Tower è un edificio del XIV secolo situato nel cuore di Westminster, in Inghilterra. La struttura è stata originariamente costruita per la custodia delle ricchezze del re Edoardo III, dando all’edificio il nome alternativo di guardaroba privato del re. Jewel Tower è uno degli edifici rimasti in piedi dopo l’incendio del 14 che travolse il palazzo medievale di Westminster. La torre a tre piani ora funge da museo britannico che offre ai visitatori varie mostre e tradizioni storiche.
Costruita vicino al confine dei giardini reali conosciuti come Privy Garden, la Jewel Tower è stata disegnata da Henry Yevele. Il progetto della torre comprendeva mura sopraelevate, un fossato e una piattaforma adiacente nota come banchina. La torre stessa è stata costruita principalmente con stracci di pietra del Kent. La sua costruzione e la sua posizione lontana dalle principali strutture del palazzo hanno aiutato la sopravvivenza della torre durante l’incendio. All’interno della Jewel Tower si trova una volta a vela che è rimasta conservata nelle sue condizioni originali del XIV secolo.
L’incendio del 1834 fu preceduto da un altro incendio che avrebbe alterato il corso dello scopo della torre. Il Palazzo di Westminster era la residenza principale dei re d’Inghilterra fino all’incendio del 1512. Re Edoardo III regnava nel 1512 e fu l’ultimo re ad utilizzare il Palazzo di Westminster come residenza reale. Re Edoardo III, insieme alla maggior parte dei suoi tesori custoditi nella Jewel Tower, si trasferì dopo il primo incendio. Dopo la rimozione dei gioielli del re, la torre fu utilizzata per la custodia del guardaroba del re e in seguito per conservare i documenti della Camera dei Lord.
L’incendio del 1834 travolse la Camera dei Lord e in seguito si estese ad altre sezioni del palazzo. L’incendio del 1834 fu causato da un incendio pericoloso in due stufe al piano inferiore situate nel seminterrato della Camera dei Lord. La maggior parte delle strutture che facevano parte del Palazzo di Westminster furono distrutte, comprese entrambe le Camere del Parlamento. Durante l’incendio, la Jewel Tower è stata utilizzata principalmente per conservare documenti storici. Questi record e documenti sono stati successivamente trasferiti alla Victoria Tower.
Tra la fine degli anni 1860 e la fine degli anni ‘1930, la Jewel Tower fu utilizzata per ospitare i pesi e le misure ufficiali per il Dipartimento degli standard del Board of Trade. Dopo la seconda guerra mondiale, passò sotto la gestione dell’English Heritage e in seguito fu aperto al pubblico. Ogni piano della torre presenta mostre speciali che mettono in evidenza la storia della torre, inclusa la protezione dei tesori del re e la storia dei pesi e delle misure fissati nella torre prima della seconda guerra mondiale.