La lana d’acciaio è un materiale costituito da sottili filamenti di acciaio che sono o arruffati insieme o intrecciati in un tampone. I consumatori hanno spesso familiarità con questo prodotto sotto forma di una spugnetta abrasiva; è anche usato dai falegnami come sostituto della carta vetrata e ha anche una serie di altri usi. Molti negozi di ferramenta e mercati lo portano, e talvolta sono disponibili più gradi per compiti diversi, che vanno dal grossolano al fine.
Questo prodotto è stato originariamente sviluppato nel 19° secolo ed è stato prodotto da un prodotto di scarto noto come truciolo. Swarf appare quando il metallo viene tornito; i metalmeccanici hanno notato che le fibre fini del truciolo sembravano avere proprietà interessanti, non ultima la loro capacità di comportarsi quasi come un tessuto. Presumibilmente hanno iniziato a usare lo swarf a casa e altre persone hanno preso l’abitudine, creando una domanda per versioni prodotte commercialmente.
Il nome comune di questo prodotto è un riferimento al fatto che le fibre sembrano lana arruffata che non è stata pettinata o cardata. I molteplici filamenti fini creano una superficie abrasiva e la ruvidità dell’acciaio può essere regolata con l’uso di fibre di dimensioni diverse, assicurando che il prodotto possa essere utilizzato su qualsiasi cosa, dai progetti di falegnameria fine a pentole e padelle. Molte aziende producono imbottiture individuali in lana d’acciaio insieme a grandi rotoli che possono essere tagliati a misura secondo necessità, per le persone che ne usano molto.
Gli standard di classificazione per la lana d’acciaio variano, quindi se un consumatore non è sicuro di quale qualità acquistare, potrebbe voler acquistare un pezzo con un’etichetta che indica che è appropriato per un’esigenza specifica. Le persone dovrebbero essere consapevoli che le fibre possono essere dure per le mani di un utente; mentre le persone non hanno bisogno di guanti per usarlo, potrebbero volerlo usare con attenzione per assicurarsi che non finiscano con piccoli tagli e graffi.
La lana d’acciaio è anche un potenziale pericolo di incendio, perché i filamenti fini sono altamente infiammabili. Alcune persone usano questo a loro vantaggio; lo portano in campeggio, ad esempio, perché si illumina anche quando è bagnato. Le persone devono prestare attenzione quando si utilizza questo prodotto in prossimità di fiamme libere ed evitare di esporlo a correnti elettriche, poiché può emettere scintille o prendere fuoco inaspettatamente.