Magia significa cose diverse per persone diverse. Per i credenti nel paranormale, ad esempio, si riferisce alla manipolazione di eventi, persone e oggetti attraverso mezzi soprannaturali per creare un risultato desiderato. Questo tipo di magia può coinvolgere incantesimi, rituali, incantesimi e altri strumenti per alterare l’ambiente del praticante. La parola è anche usata per riferirsi a trucchi e giochi di prestigio che fanno sembrare che le cose appaiano e scompaiano, come in modo soprannaturale.
Il concetto di magia è presente nella cultura umana da migliaia di anni. Molte culture avevano versioni di streghe, maghi, stregoni, stregoni, stregoni, sciamani e altre persone che presumibilmente potevano sfruttare poteri soprannaturali per vari compiti. Alcune religioni incorporano una credenza nella magia, mentre altre religioni la rifiutano come opera del diavolo, forse perché queste religioni sono nate in opposizione alla pratica tradizionale.
La maggior parte delle culture presuppone che per praticare la magia in senso soprannaturale, qualcuno debba avere poteri magici. Questi poteri possono consentire al praticante di parlare con oggetti inanimati, comunicare con gli spiriti o sfruttare l’energia nel mondo spirituale; le credenze variano a seconda della cultura. Anche i praticanti di magia si sottopongono a un vasto addestramento per imparare come usare le loro abilità e per imparare quando il suo uso è appropriato; alcune culture distinguono anche tra magia bianca o buona e magia nera o cattiva.
Storicamente, le persone che praticavano la magia spesso offrivano una varietà di servizi alla loro comunità, tra cui l’assistenza sanitaria, la rimozione di cattivi incantesimi, la manipolazione del tempo per buoni raccolti e così via. Queste persone sono diventate figure di venerazione e rispetto a causa delle loro capacità percepite. Erano anche associati a cose meno pratiche come gli incantesimi; molti racconti popolari incorporano incantesimi in cui le persone sono stregate o indotte con l’inganno a fare cose, per esempio.
Sebbene i praticanti della magia fossero storicamente a volte venerati, erano anche temuti. Molte culture hanno vissuto periodi in cui streghe e altri praticanti venivano braccati e puniti, torturati o uccisi. Le persone credevano nel potere della magia, sentivano che gli incantesimi lanciati da qualcuno potevano avere un effetto nel mondo reale e talvolta incolpavano eventi come carestie, epidemie e raccolti falliti su streghe e altri.
I moderni praticanti di magia possono essere trovati in molte regioni del mondo. Alcuni sono sciamani tradizionali e saggi che servono tribù e comunità come i loro antecedenti hanno fatto per secoli, mentre altri incorporano la magia nella pratica della loro fede, come i Wiccan. La pratica della magia per queste persone può includere incantesimi, rituali, medicine, la creazione di oggetti magici, amuleti e strumenti simili.
In senso meno mistico, la magia è una disciplina in cui le persone imparano a manipolare fisicamente il loro ambiente per creare illusioni. Abili maghi possono apparire per far sbocciare fiori a mezz’aria, tagliare a metà donne, evocare conigli da cappelli a cilindro, fuggire da serbatoi sigillati ed eseguire altre imprese. Questa pratica non comporta l’imbrigliamento di forze soprannaturali; richiede un lavoro duro e concentrato e anni di studio per avere successo.