Una lapide è un monumento scolpito utilizzato per contrassegnare la posizione di una tomba. Potresti anche sentire lapidi indicate come lapidi, lapidi o lapidi, sebbene questi termini una volta si riferissero a cose leggermente diverse. I cimiteri di tutto il mondo usano le lapidi per commemorare i morti e si può trovare un vasto assortimento di esempi, dai monumenti semplici a quelli elaborati.
Classicamente, una lapide include alcune informazioni di base sul defunto, come il nome, la data e il luogo di nascita e la data e il luogo di morte. Alcune lapidi contengono anche brevi messaggi, tra cui citazioni di testi religiosi, versi di poesie o versi composti appositamente per il defunto. Se il defunto ha fatto qualcosa di particolarmente notevole, questo può essere notato anche sulla lapide, come in “14 ° Primo Ministro della Gran Bretagna” o “È morto salvando i suoi compagni da una nave che affonda”. Inoltre, non è raro vedere ornamenti su una lapide, che vanno dalle incisioni che circondano il testo alle statue montate sopra la lapide.
Gli stili delle lapidi sono cambiati radicalmente nel corso della storia. Nel 1600, ad esempio, molte lapidi includevano versi rozzi e minacciosi progettati per spaventare i ladri di tombe, mentre le tombe del XVIII secolo erano contrassegnate da teschi, ossa incrociate e altri ricordi della morte. Nel 18° secolo, gli angeli e le sculture simboliche di materiali come grano, edera e gigli iniziarono ad essere abbastanza comuni. Gli archeologi hanno anche trovato esempi di antiche pietre tombali e lapidi, a testimonianza del fatto che gli umani hanno voluto commemorare e piangere i loro morti con lapidi formali per migliaia di anni.
Il design di una lapide può anche essere influenzato dalla religione del defunto. Alcune religioni promuovono l’uso di lapidi semplici, chiare e modeste, insieme a pratiche di sepoltura modeste, mentre altre incoraggiano l’erezione di lapidi ornate. Alcune lapidi includono i nomi di una coppia o sono progettate per racchiudere una trama familiare, consentendo alle persone di essere sepolte insieme nella morte per riflettere la loro vicinanza nella vita.
La pietra come marmo, granito o pietra da campo è il materiale tradizionale per una lapide, ma è anche possibile vedere marcatori realizzati in cemento, legno o metallo. In alcune culture, la lapide è posta all’inizio della tomba, mentre in altre è posta ai piedi della tomba. A volte vengono utilizzati due indicatori per designare chiaramente la testa e il piede della tomba. Le pietre tombali possono anche assumere la forma di cenotafi, monumenti ai morti eretti in luoghi dove nessuno è sepolto, come potrebbe essere il caso in cui qualcuno si perde in mare.
Alcune regioni sono diventate famose per le loro lapidi. L’Abbazia di Westminster in Inghilterra, ad esempio, ospita le tombe di molti importanti britannici, insieme a una serie di affascinanti lapidi per segnare i loro ultimi luoghi di riposo. I cimiteri militari sono famosi per l’uniformità e il numero assoluto delle loro lapidi e delle lapidi commemorative, mentre Forest Lawn a Los Angeles è famosa in tutto il mondo per la diversità delle sue lapidi.
I produttori di lapidi si trovano spesso vicino ai cimiteri, per comodità. Nelle regioni in cui gli scalpellini non lavorano nelle immediate vicinanze di un cimitero, il personale del cimitero spesso formula raccomandazioni per muratori specifici, a testimonianza di un rapporto di lunga data. Ciò è particolarmente comune nei cimiteri pesantemente gestiti, dove le dimensioni, la natura e il posizionamento delle lapidi possono essere strettamente regolamentati.