I bambini amano guardare la TV e, occasionalmente, piace anche ai genitori, perché dà loro un momento di tranquillità. Sfortunatamente, non tutti i programmi TV per bambini sono uguali. Alcuni programmi televisivi per bambini fanno più male che bene, soprattutto se il programma contiene violenza, linguaggio inappropriato, nudità o allusioni sessuali. Ci sono programmi televisivi educativi a disposizione dei bambini che renderanno il loro tempo davanti alla TV più produttivo. Includono Sesame Street, Barney, Bill Nye the Science Guy e molti altri.
Sesame Street è un popolare programma televisivo educativo trasmesso per la prima volta nel 1969. L’idea alla base della creazione di Sesame Street era quella di fornire ai bambini di tutte le provenienze socio-economiche pari possibilità di ottenere un’istruzione prescolare. A quel tempo, oltre il 97 percento delle famiglie negli Stati Uniti aveva un televisore, che consentiva a Sesame Street di raggiungere la maggioranza dei bambini. Sesame Street insegna ai bambini concetti come numeri, lettere, colori, pensiero, scienza, musica, arte, cultura e andare d’accordo con gli altri. Ci sono state occasioni in cui questo programma per bambini ha spiegato concetti più profondi, come la morte del signor Hooper, che è stata trasmessa in anticipo con un’adeguata pianificazione e notifica ai genitori.
Barney and Friends è un programma televisivo educativo, creato da Sheryl Leach, rivolto ai bambini piccoli e in età prescolare. Barney è un Tyrannosaurus Rex viola alto sei piedi (182.88 cm), che viene spesso visto con i suoi amici BaBop e BJ. Barney insegna ai bambini a condividere, prendersi cura, usare la loro immaginazione e altre prove che i bambini possono affrontare, come il movimento. Questo viene fatto attraverso il canto e la danza, rendendolo molto efficace nel trasmettere il messaggio ai bambini piccoli. C’è un piccolo focus su numeri e lettere, sebbene la maggior parte degli spettacoli si concentri maggiormente sullo sviluppo emotivo di un bambino.
Bill Nye, the Science Guy, è un programma televisivo educativo pubblicato per la prima volta nel 1993. Questo programma televisivo è rivolto a un pubblico preadolescente e utilizza umorismo, azione veloce e canzoni hip-hop per insegnare argomenti scientifici. Cento episodi di Bill Nye, The Science Guy sono stati prodotti e vengono ancora trasmessi regolarmente su stazioni come PBS. Gli argomenti del programma includono galleggiabilità, gravità, digestione e magnetismo.
I programmi televisivi educativi stanno crescendo in popolarità, principalmente a causa del fatto che i bambini trascorrono più tempo a guardare la televisione. Questi tipi di programmi si trovano solitamente su PBS, ma possono anche essere guardati su Nickelodeon, Disney e Sprout. Sebbene questi programmi TV siano utili per i bambini, la quantità di tempo che i bambini trascorrono davanti alla televisione dovrebbe essere limitata a due o meno ore al giorno.