L’endoscopia è una procedura medica che prevede l’inserimento di un mirino in un organo o in una struttura corporea a scopo di imaging. Questo imaging può essere essenziale per l’individuazione, la diagnosi e il trattamento della malattia. L’endoscopia riduce l’insorgenza di cicatrici e infezioni che possono derivare da procedure più invasive. Sono disponibili due tipi principali di strumenti endoscopici, rigidi e flessibili.
Gli strumenti endoscopici rigidi sono costituiti da piccoli dispositivi tubolari. Come suggerisce il nome, questi cannocchiali non hanno alcuna piegatura o flessione. Sono riempiti con una serie di lenti che ingrandiscono l’immagine, consentendo all’esaminatore di vedere una maggiore quantità di dettagli. Una fotocamera è collegata allo strumento e consente di scattare foto dell’area. Questi cannocchiali hanno un raggio di movimento limitato; tuttavia, l’ottica e la durata sono spesso migliori dei tipi flessibili.
Gli strumenti endoscopici rigidi sono comunemente usati nell’esame e nella chirurgia delle articolazioni. Sono usati per esplorare e prelevare biopsie da una serie di organi, come il fegato, la prostata e persino l’orecchio. Comunemente, vengono anche utilizzati per la biopsia delle escrescenze che richiedono test per la malignità. Questi cannocchiali sono disponibili in una gamma di dimensioni, a seconda dell’area da esaminare.
Gli strumenti endoscopici di tipo flessibile sono molto più versatili rispetto alle forme rigide, consentendo l’accesso a un numero maggiore di posti. Di solito sono costituiti da un unico lungo pezzo di tubo che viene inserito nell’organo o nella cavità bersaglio, consentendo all’esaminatore una visione molto più flessibile e a tutto tondo. Questo tipo di ambito consente anche la diagnosi, le biopsie e il trattamento. Sono disponibili due tipi di endoscopi flessibili, fibra ottica e video.
Un cannocchiale in fibra ottica ha una lente oculare fissata all’estremità che viene inserita nel corpo. Ciò consente al medico di guardare direttamente nella cavità. Potrebbe anche essere presente una fotocamera collegata all’estremità del cannocchiale, che consente di scattare foto. Le versioni più recenti hanno chip video inseriti nelle estremità, consentendo alle immagini che normalmente verrebbero visualizzate attraverso un oculare di essere trasmesse direttamente su uno schermo video, aumentando la visibilità e i dettagli.
Gli strumenti endoscopici flessibili sono personalizzati per il tipo di organo che stanno esplorando. Ad esempio, i colonscopi sono progettati per essere sufficientemente lunghi e flessibili da esaminare l’intero colon e il retto. Come i mirini rigidi, i medici li usano per eseguire una serie di biopsie lungo il percorso. Queste biopsie vengono quindi inviate a un laboratorio per essere esaminate per la presenza di malattia.