La mionecrosi è la morte del tessuto muscolare in un’area localizzata a causa di traumi, infezioni o infarti, in cui l’afflusso di sangue viene interrotto. Le due cause più comuni di questa condizione sono le complicanze del diabete e l’infezione da batteri Clostridium, che portano a una condizione medica molto pericolosa nota come cancrena gassosa. A seconda della causa, è possibile che la mionecrosi provochi complicazioni mediche significative, inclusa la morte.
Quando è coinvolto solo il tessuto muscolare superficiale, il paziente può sperimentare vaiolatura, dove il muscolo muore e si restringe, lasciando protuberanze nella pelle. Di solito il paziente mantiene il controllo dell’arto interessato, sebbene la coordinazione e la forza muscolare possano essere inferiori. Se la mionecrosi viaggia in profondità nel tessuto muscolare, è possibile perdere l’arto, poiché anche il muscolo al di sotto del sito della morte del tessuto cesserà di funzionare.
Nel diabete, alcuni pazienti hanno problemi circolatori, specialmente alle gambe. Ciò può causare mionecrosi, perché i muscoli non ricevono abbastanza ossigeno e sostanze nutritive per sopravvivere. I pazienti in genere notano prima una diminuzione della sensibilità alla gamba e possono avvertire un dolore acuto e lancinante nell’area in cui il tessuto muscolare muore. Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per rimuovere il tessuto morto e il paziente ha bisogno di cure di follow-up per prevenire ulteriori danni muscolari. Ciò può includere cambiamenti nella dieta e modifiche all’esercizio fisico per promuovere una migliore circolazione nell’area.
Con la cancrena gassosa, i batteri penetrano nel tessuto muscolare, causando infiammazione. L’area si gonfia rapidamente, riempiendosi di bolle di gas e il tessuto muore. Quando i batteri si diffondono, il paziente può morire a causa dell’infezione. Il trattamento può richiedere l’amputazione dell’arto coinvolto per fermare la cancrena gassosa. Nei casi in cui ciò si rende necessario, i muscoli dell’arto sono di solito così gravemente danneggiati dall’episodio di mionecrosi che anche se fosse possibile preservare l’arto, la funzione sarebbe limitata.
I segni di morte delle cellule muscolari possono includere dolore, secrezioni maleodoranti, calore e cambiamenti nel colore o nella consistenza della pelle. Il paziente può anche notare debolezza muscolare e formicolio. È importante ricevere una valutazione medica tempestiva per determinare la causa e fornire un trattamento appropriato. Prima un medico inizia a prendersi cura del paziente, maggiori sono le possibilità di un buon risultato. Le persone con diabete dovrebbero essere attente ai segni di lesioni nel caso in cui stiano sviluppando la neuropatia diabetica, una complicazione in cui il sistema nervoso periferico inizia a rompersi e i pazienti perdono completamente la sensibilità alle estremità.