La pallavolo è uno sport olimpico e NCAA, nonché un gioco praticato da persone su campi al coperto e all’aperto nei campi da gioco, sulle spiagge e nei cortili. La pallavolo è stata inventata nel 1895, appena quattro anni dopo l’invenzione del basket. Il nome dell’inventore era William G. Morgan. Ha chiamato il gioco mintonette e lo ha creato per includere aspetti del basket, del baseball, della pallamano e del tennis.
Oggi, la solita partita di pallavolo può essere riassunta come segue. Due squadre poste ai lati opposti di una rete e con sei giocatori per parte, usano le mani e le braccia per lanciare una palla da un lato all’altro del campo oltre la rete. Ogni squadra cerca di far toccare terra alla pallavolo entro i confini della squadra avversaria e cerca di mandarla oltre la rete ed evitare che tocchi terra entro i confini della propria squadra. Sono consentiti solo tre tocchi per lato prima che la palla raggiunga lo spazio aereo della squadra avversaria.
La squadra che serve continua a servire finché segna, cosa che fa se la palla cade a terra dalla parte avversaria prima che possa essere colpita oltre la rete. Il punteggio guadagna un solo punto. Se la squadra in servizio non riesce a segnare lasciando cadere la palla a terra all’interno dei propri limiti, non riuscendo a colpirla oltre la rete in tre tentativi, o colpendola oltre la rete ma fuori limite, il servizio passa all’altra squadra e nessun punto viene segnato da nessuna delle due squadre. I giocatori ruotano le loro posizioni in senso orario quando ricevono il servizio dall’altra squadra.
La pallavolo ha subito molti cambiamenti man mano che si è sviluppata. La rete si è spostata da 6 piedi e 6 pollici (1.98 m) di altezza a oltre 7 piedi (2.13 m): 7 piedi 11 5/8 pollici (2.43 m) per gli uomini e 7 piedi 4 1/8 pollici (2.24 m) per le donne. Le squadre miste giocano con l’altezza maschile. La palla speciale per lo sport della pallavolo è stata sviluppata nel 1900.
Il set e lo spike vengono accreditati ai giocatori nelle Filippine nel 1916. L’anno successivo, l’ambito del gioco della pallavolo fu fissato con una riduzione dei punti totali per una vittoria da 21 a 15. La regola che limitava ogni lato a tre colpi e le regole dell’attacco dell’ultima fila entrarono in gioco nel 1920. La pallavolo divenne uno sport olimpico nel 1964 a Tokyo.