La parestesia è la condizione comunemente nota come “spilli e aghi”, in cui una parte del corpo – tipicamente un piede o una mano – inizia a formicolare e diventa insensibile, o “si addormenta”. Questa sensazione può verificarsi sia su base temporanea che cronica. Nella maggior parte dei casi, è una condizione a breve termine causata dalla pressione su un nervo e la sensazione di formicolio diminuirà in pochi minuti.
Quando qualcuno sperimenta regolarmente la parestesia, tuttavia, potrebbe indicare un problema più sostanziale all’interno del corpo. I casi frequenti possono essere sintomi che i neuroni nel cervello non funzionano correttamente e non trasmettono correttamente i segnali al cervello. In tali casi, i problemi neurali possono essere correlati a malnutrizione, diabete, una condizione della tiroide o un altro problema medico.
Oltre ai problemi con la funzione dei neuroni, i casi cronici di parestesia possono essere associati anche a danni ai nervi stessi. Alcune probabili cause di danno ai nervi sono la malattia di Lyme o la sclerosi multipla; anche un tumore al cervello può avere effetti simili. Per le persone che sperimentano frequentemente una sensazione di “spilli e aghi”, è importante consultare un medico che può testare una qualsiasi delle condizioni gravi che possono causare la sensazione.
Il trattamento per la parestesia dipende dalla causa sottostante del problema. Nei casi ordinari di “spilli e aghi” temporanei, la sensazione può essere generalmente alleviata da un movimento vigoroso dell’arto interessato. Generalmente, non appena la pressione sul nervo viene alleviata, il problema inizierà a risolversi da solo. Quando la parestesia è correlata a una condizione più grave, la sensazione di intorpidimento viene spesso curata con il trattamento per la condizione. I pazienti che soffrono di sclerosi multipla spesso assumono farmaci prescritti che alleviano molti dei loro sintomi.
Alcune forme di terapia alternativa possono anche aiutare a liberarsi della parestesia. Ad esempio, poiché è spesso correlato a una carenza di vitamine, può essere utile assumere integratori vitaminici, come raccomandato da un operatore sanitario. Anche il massaggio e l’agopuntura sono noti per aiutare a curare la condizione.