La pielonefrite è un’infezione del rene causata dalla diffusione verso l’alto di un’infezione del tratto urinario. Se è grave, la pielonefrite può anche essere chiamata urosepsi. L’infezione provoca infiammazione del rene o nefrite. Viene trattato attraverso antibiotici e trattamento delle cause sottostanti.
I principali sintomi della pielonefrite sono la minzione dolorosa e il dolore nell’addome e nella parte bassa della schiena, dove si trovano i reni. Un medico può picchiettare la schiena sui reni per verificare se il paziente avverte dolore, segno di infezione renale. Altri sintomi possono includere febbre, brividi, mal di testa, nausea, vomito e delirio.
La pielonefrite viene diagnosticata mediante urinocoltura e, se necessario, emocoltura. Come test preliminare, un medico può controllare l’urina di un paziente per nitriti e leucociti o globuli bianchi, poiché questi possono indicare un’infezione. Se questo test è positivo, di solito viene eseguita un’urinocoltura completa. I raggi X sono necessari per diagnosticare i calcoli renali, che possono essere responsabili dell’infezione. In caso di pielonefrite ricorrente, può essere eseguita un’ecografia per verificare la presenza di reni policistici o reflusso vescico-ureterale, in cui l’urina scorre dalla vescica nell’uretere portando ai reni.
La maggior parte dei casi di pielonefrite è causata da batteri intestinali che entrano nell’uretra. È più probabile che la condizione colpisca quelli con problemi medici che coinvolgono il tratto urinario o i reni, inclusi calcoli renali, reflusso vescico-ureterale, cateterizzazione, malattie della prostata e gravidanza. Diabete e disturbi immunitari aumentano anche il rischio di sviluppare pielonefrite. Anche la storia familiare di infezioni del tratto urinario, numerosi o nuovi partner sessuali e l’uso di spermicidi sono fattori di rischio.
È molto importante cercare un trattamento non appena si notano i sintomi di un’infezione del tratto urinario per prevenire la pielonefrite. Se avverti una minzione dolorosa o frequente, insieme a una sensazione di pressione e dolore nell’area pubica, consulta immediatamente un medico. Sangue o pus nelle urine possono essere segni di una condizione più grave. Un’infezione del tratto urinario che non è avanzata ai reni può in genere risolversi facilmente con un ciclo di antibiotici orali.
La pielonefrite viene trattata con antibiotici, di solito per via endovenosa, a meno che il caso non sia lieve. Se un paziente si presenta con un aumento dei globuli bianchi e febbre alta, può essere ricoverato in ospedale e ricevere liquidi per via endovenosa per l’idratazione insieme agli antibiotici. I pazienti affetti da pielonefrite ricorrente vengono trattati per la causa sottostante, se può essere determinata. L’aumento dell’assunzione di liquidi, insieme a succo di mirtillo e mirtillo o integratori e probiotici, può aiutare a prevenire le infezioni del tratto urinario.