La polvere di alluminio è una polvere altamente infiammabile creata dalla macinazione dell’alluminio in grani fini. In passato, questa polvere metallica infiammabile veniva utilizzata in fotografia per creare lampi luminosi durante una sessione fotografica. Oggi è uno degli strumenti utilizzati in varie applicazioni della pirotecnica, inclusa la creazione di spettacoli pirotecnici.
A causa della natura combustibile dei prodotti in polvere di alluminio, esistono una serie di restrizioni alla sua vendita. In alcuni paesi, la polvere è disponibile per l’acquisto solo per le aziende. Anche nelle nazioni dove può ancora essere acquistata dai privati, non è insolito che i produttori vendano la polvere solo ai fornitori, che poi ne vendono piccoli lotti ai clienti residenziali.
Mentre l’uso della polvere di alluminio come polvere flash è la funzione più facilmente riconosciuta del composto, può essere impiegato anche nella creazione di mobili e pavimenti in legno. Utilizzato principalmente come composto per intarsi, può essere facilmente utilizzato per posizionare pezzi di legno tagliati e anche riempire eventuali piccoli spazi che possono essere presenti nelle giunture. Poiché per funzioni di questo tipo è necessaria solo una minima quantità di polvere, le possibilità di accensione sono alquanto limitate.
La polvere di alluminio è gestita al meglio da professionisti che sanno come utilizzare il composto in circostanze controllate. Un esempio sono le aziende che producono spettacoli pirotecnici per eventi sportivi e comunali. Se maneggiata correttamente, la polvere non solo può produrre effetti visivi spettacolari, ma anche fornire i forti rimbombi che spesso si aggiungono al valore di intrattenimento dello spettacolo pirotecnico. I professionisti pirotecnici di solito indossano indumenti protettivi, inclusi guanti e occhiali di sicurezza, al fine di ridurre al minimo l’esposizione diretta alla pelle e agli occhi e fornire anche una barriera nel caso in cui la polvere si accenda prematuramente.
Sebbene i fornitori che utilizzano l’alluminio prendano spesso una serie di precauzioni, la natura altamente esplosiva della polvere può causare incidenti negli ambienti più controllati. Se la polvere dovesse entrare in contatto con gli occhi, sciacquarli immediatamente e continuamente per almeno 15 minuti. Nel frattempo, l’assistenza medica di emergenza dovrebbe essere convocata immediatamente.
Anche le ustioni dovute alla polvere devono essere trattate con un flusso continuo di acqua fredda per raffreddarle e lavare delicatamente ogni residuo. Se la polvere viene inalata accidentalmente, l’individuo deve essere portato immediatamente all’aria aperta e, in situazioni estreme, deve essere somministrato ossigeno. In tutte le circostanze, l’attenzione medica dovrebbe essere cercata il più rapidamente possibile per ridurre al minimo la possibilità di qualsiasi tipo di danno permanente.