La responsabilità collettiva è un concetto che ha a che fare con il livello di responsabilità portato da membri o partner in un qualche tipo di impresa. In genere, questo tipo di responsabilità non si concentra sul grado di partecipazione che ciascun membro contribuisce allo sforzo complessivo, o sulla posizione o sul grado di ogni persona all’interno della struttura del gruppo stesso. In sostanza, la responsabilità collettiva sostiene che tutti i partecipanti al gruppo sono ritenuti ugualmente responsabili per il risultato degli sforzi del gruppo, sia positivi che negativi.
L’idea generale di responsabilità collettiva è in qualche modo simile a quella che è nota come diffusione della responsabilità, una situazione in cui i partecipanti a un gruppo sono disposti a condividere congiuntamente la responsabilità per il risultato degli sforzi del gruppo, indipendentemente dal ruolo che ciascun individuo ha svolto in quel risultato. Con entrambi gli approcci, l’idea è quella di concentrarsi maggiormente su ciò che è accaduto e meno sull’assegnare la responsabilità individuale quando tale sforzo fallisce o ha successo. Ciò ha il vantaggio di impedire che le singole personalità dominino il risultato o che gli sforzi di alcuni membri passino inosservati mentre altri vengono individuati per prendere specifiche linee d’azione che sembrano essere responsabili del risultato.
In termini di applicazioni in un contesto aziendale come un’operazione aziendale o la funzione di un’organizzazione senza scopo di lucro, la responsabilità collettiva richiede la responsabilità di tutti i dipendenti coinvolti in una determinata funzione o aspetto dell’operazione. Ad esempio, se viene intrapreso un progetto che coinvolge un comitato di sei persone, tutte e sei saranno ritenute congiuntamente responsabili dell’esito di tale progetto. Il project manager non verrebbe selezionato per i premi o per dare una spiegazione del perché un progetto fallito. Tutti i soggetti coinvolti condivideranno il risultato, indipendentemente dal fatto che il risultato sia stato considerato positivo o negativo.
La più ampia applicazione della responsabilità collettiva significa che le persone associate a una situazione in base a un fattore come l’ubicazione possono condividere i benefici o le responsabilità di un evento, anche se non sono state direttamente coinvolte nelle attività che la circondano. Ad esempio, i residenti di una comunità spesso beneficiano o sono danneggiati in qualche modo dalle azioni di un funzionario eletto da quel collegio elettorale, compresi quelli che non hanno votato per il funzionario, o addirittura hanno scelto di non votare affatto. Indipendentemente da come la comunità ha scelto di eleggere quell’individuo, tutti nella comunità sono influenzati da come sceglie di agire mentre si trova in quell’ufficio.