La retrognazia è una condizione in cui una mascella è posizionata dietro l’altra a una distanza maggiore del normale. È classificato come un tipo di malocclusione, che è il disallineamento dei denti causato dal posizionamento anomalo delle mascelle. La retrognazia è anche chiamata retrognatismo e può essere classificata in base alla mascella interessata.
La mascella umana è costituita dalla mascella e dalla mandibola. La mascella è formata da due ossa che si fondono al palato, costituendo così la mascella superiore. Questa struttura mantiene in posizione la fila dei denti superiori. La mandibola, che ha la forma di un ferro di cavallo, costituisce la mascella inferiore e fissa la fila inferiore dei denti.
La mandibola è più frequentemente interessata da retrognazia rispetto alla mascella. In tal caso, la condizione è chiamata retrognazia mandibolare. Ciò significa che il vaso inferiore si allontana fino al punto in cui è troppo indietro rispetto alla mascella superiore. Al contrario, la retrognazia mascellare comporta la recessione della mascella superiore, spingendola dietro la mascella inferiore.
La retrognazia mandibolare è comunemente ma erroneamente classificata come overbite. Il termine overbite si riferisce specificamente ai denti anteriori della mascella sovrapposti a quelli della mandibola. Non si riferisce al fatto che la mandibola è troppo arretrata rispetto alla mascella.
La retrognazia è principalmente causata dalla genetica. Un’altra causa comune è lesioni o traumi, specialmente in situazioni in cui la mascella non guarisce correttamente. I neonati sono particolarmente inclini a quest’ultimo, poiché si trovano in una fascia di età in cui le ossa si stanno ancora formando. Altri fattori includono infezioni ossee e interventi chirurgici per il cancro orale.
Sebbene la retrognazia non sia generalmente una condizione pericolosa, può causare difficoltà nel mangiare, creare problemi alla salute dentale generale e alterare l’aspetto del viso. Le persone con questo tipo di afflizione possono scegliere di correggere la deformità della mascella e ottenere una normale occlusione, che è la relazione tra i denti superiori e inferiori, optando per l’apparecchio per allineare i denti e un intervento chirurgico per l’innesto o la rimozione di porzioni della mascella. Gli ortodontisti, che sono responsabili dell’apparecchio, e i chirurghi dentali, che eseguono l’intervento, lavorano insieme nel trattamento della retrognazia.
Per evitare in particolare la retrognazia e le deformità della mandibola in generale, i medici consigliano ai pazienti di osservare una buona igiene dentale. Le persone molto attive nello sport potrebbero voler indossare un copricapo protettivo. Poiché la lesione infantile è considerata un fattore importante nel verificarsi della condizione, i genitori potrebbero voler verificare eventuali danni alla mascella ogni volta che il bambino cade o sbatte in altro modo in quell’area.