La saldatura di testa è il processo di unione di due pezzi di materiale lungo un singolo bordo in un unico piano. Questo processo può essere utilizzato su molti tipi di materiali, sebbene il metallo e i materiali termoplastici siano i più comuni. Quando due lamiere di acciaio sono affiancate e unite insieme lungo un unico giunto, questo è un esempio di saldatura di testa.
La saldatura può essere eseguita utilizzando una macchina di grandi dimensioni o una semplice saldatrice portatile. La macchina applica calore ai due materiali che vengono uniti, il che li fa fondere leggermente per formare un liquido. Un materiale di riempimento in tungsteno o una lega metallica viene spesso aggiunto tra i due oggetti e fuso nella pozza di liquido. Quando il calore della saldatrice viene spento, il metallo liquefatto e il riempitivo si solidificano rapidamente per formare una singola unità. Quando questo processo viene eseguito correttamente, i bordi di ciascun oggetto non sono distinguibili sotto il materiale di riempimento.
Esistono tre tipi fondamentali di saldatura di testa e ciascuno viene scelto in base allo spessore degli oggetti da unire. Per fogli sottili di metallo o plastica, è possibile utilizzare un giunto di saldatura quadrato. In questo caso, i bordi degli oggetti formano angoli di 90 gradi l’uno rispetto all’altro e possono essere uniti come due blocchi. Questo è il tipo di saldatura di testa più semplice ed economico.
Quando si saldano materiali più spessi, i bordi devono essere smussati per formare una scanalatura a V singola o doppia. Una singola scanalatura a V viene utilizzata su elementi di spessore moderato, inclusi molti tubi. Il riempitivo è posizionato nella parte più ampia della forma a V per aiutare a fissare saldamente gli oggetti l’uno all’altro. Su una doppia scanalatura a V, sia la parte superiore che quella inferiore di ciascun oggetto sono smussate. Il riempitivo deve essere posizionato su entrambi i lati e riscaldato in schemi alternati per formare il legame più sicuro possibile. Questa doppia forma a V viene generalmente utilizzata su oggetti molto spessi o di grandi dimensioni.
La saldatura di testa viene utilizzata per produrre macchine, strumenti e attrezzature in un’ampia varietà di settori. Può essere eseguito negli impianti di produzione, nei cantieri o in officine specializzate nella saldatura. La maggior parte delle città richiede che i saldatori siano addestrati e certificati per far funzionare le saldatrici e potrebbe anche richiedere l’uso di dispositivi di protezione individuale e misure di prevenzione degli incendi.
Uno dei principali vantaggi della saldatura di testa è che è l’unico tipo di giunto saldato che può essere eseguito continuamente da una macchina. Serie di oggetti possono essere passati automaticamente sotto una saldatrice in una catena di montaggio, rendendo questa tecnica di saldatura più efficiente ed economica oggi in uso. Sebbene le saldature di testa siano considerate molto resistenti e sicure, generalmente non sono consigliate per l’uso su oggetti che saranno soggetti a carichi pesanti o livelli di forza estremi.