La scuola del traffico è comunemente un’opzione offerta ai trasgressori del traffico e della guida nei tribunali stradali come parte o in sostituzione di multe o altre sanzioni emesse dalle forze dell’ordine locali o regionali. Viene tradizionalmente offerto a quelle persone le cui infrazioni sono considerate minori perché non si sono verificati danni alla proprietà e nessuna persona è stata lesa nell’incidente. Le funzioni della scuola stradale sono in genere di educare i conducenti sui vantaggi di un funzionamento sicuro del veicolo e di scoraggiare i reati ripetuti.
Le opzioni per completare la scuola del traffico si sono evolute nel tempo. Al momento della sua nascita, le lezioni venivano offerte solo in un luogo fisico specifico, di solito in una stanza di una scuola o di un tribunale locale. Le lezioni duravano circa otto ore e venivano offerte in una sessione o in una serie di sessioni. Avevano la reputazione di essere terribilmente noiosi, noiosi e privi di valore nel contenuto.
Per renderli meno dolorosi e, si spera, più educativi, in alcune aree sono stati introdotti formati e luoghi creativi. I formati comici sono diventati popolari. Hanno impiegato comici locali per presentare i materiali in un formato che doveva allo stesso tempo intrattenere ed educare. Un’altra tattica popolare era quella di tenere lezioni in un ristorante o in una caffetteria in una stanza privata che offrisse più comfort e servizi agli studenti.
Per alleviare la fatica di frequentare le lezioni sul traffico in un luogo remoto, alcune regioni hanno offerto ai trasgressori la possibilità di una versione dell’istruzione a domicilio per adempiere ai loro obblighi nei confronti del tribunale. Video e quaderni sono stati forniti agli studenti. Erano obbligati a guardare i film e completare gli incarichi, ma potevano farlo al proprio ritmo e nella privacy delle loro case.
Più di recente, la scuola del traffico online è proliferata. I vantaggi di questo formato di scuola del traffico, proprio come l’opzione di scuola a casa, sono la sua disponibilità nella privacy delle case degli studenti e la possibilità di completare la formazione in un periodo di tempo piuttosto che in una sola seduta. Un numero significativo di studenti delle scuole di traffico online ha trovato il formato meno intimidatorio e più educativo di quello offerto in un ambiente di classe tradizionale.
Sebbene la scuola stradale costi sempre agli studenti una tassa, normalmente riduce la sanzione pecuniaria sostenuta dalla violazione. Inoltre generalmente riduce o elimina le sanzioni normalmente valutate sul record di guida di una persona che in genere aumentano i tassi di assicurazione automobilistica. Questi vantaggi, inclusa la possibilità di frequentare la scuola del traffico, sono solitamente offerti solo ai trasgressori che guidano per la prima volta. I trasgressori recidivi sono generalmente tenuti a pagare le loro multe per intero e subiscono le ripercussioni di tassi assicurativi più elevati.