Durante la guerra civile americana, Richmond, in Virginia, fu la capitale della Confederazione. La popolazione della città salì a più di 100,000 persone mentre civili e soldati cercavano rifugio lì. Nel 1863, i tempi si erano fatti duri nella capitale confederata: un blocco dell’Unione sui porti vicini aveva interrotto le importazioni da altri paesi e a livello locale veniva coltivato pochissimo cibo, poiché la maggior parte degli uomini era fuori dai combattimenti. La situazione ha raggiunto un punto di ebollizione ad aprile, quando centinaia di donne armate di asce, coltelli e altre armi hanno protestato in massa, in un brutto evento ora chiamato Richmond Women’s Bread Riot. Donne arrabbiate, stanche che le loro famiglie vengano private del cibo, hanno fatto irruzione nei magazzini e nelle aziende del governo, prendendo tutto ciò che riuscivano a trovare.
Le vere casalinghe della Confederazione:
La rivolta è stata guidata da Mary Jackson, madre di quattro figli, e Minerva Meredith, che Varina Davis, moglie del presidente confederato Jefferson Davis, ha descritto come “alta, audace, dall’aspetto amazzonico”.
Gridando “Pane! Pane!” e “Pane o sangue!” il gruppo ha marciato verso il palazzo del governatore, chiedendo aiuto al governatore della Virginia John Letcher. Quando le loro suppliche furono ignorate, le donne affamate presero in mano la situazione.
La rivolta del pane fu infine sedata quando Jefferson Davis salì su un carro e minacciò di far aprire il fuoco alle truppe confederate.