La sindrome del furto della succlavia è una condizione in cui l’arteria che normalmente pompa il sangue dal cuore al cervello si restringe o si blocca, portando a un’inversione nella direzione del flusso sanguigno. La mancanza di afflusso di sangue al cervello può causare vertigini, problemi alla vista, intorpidimento delle braccia ed episodi di svenimento. La sindrome da furto della succlavia è solitamente causata da accumuli di calcio e colesterolo nelle arterie, sebbene anche coaguli di sangue o difetti congeniti possano causare problemi. Nella maggior parte dei casi, i pazienti devono sottoporsi a procedure chirurgiche per riaprire o bypassare le arterie colpite.
Il sito abituale di blocco o costrizione è l’arteria succlavia sinistra, un ramo dell’arco aortico che si estende verso l’alto fino al collo. Normalmente, l’arteria succlavia fornisce sangue a un’arteria vertebrale, dove viene portato a un sistema di vasi sanguigni nel cervello. Nel caso della sindrome da furto della succlavia, un blocco inverte il flusso sanguigno nell’arteria vertebrale in modo che il cervello non riceva un apporto sufficiente di nuovo sangue.
La maggior parte delle persone a cui viene diagnosticata questa condizione ha una condizione preesistente chiamata aterosclerosi, in cui il colesterolo e il grasso si accumulano e si induriscono nelle arterie. Un coagulo di sangue o un trauma toracico diretto può anche costringere e danneggiare l’arteria succlavia. Raramente, un bambino può nascere con un difetto congenito che isola l’arteria succlavia dal resto del cuore e del sistema circolatorio, rendendolo incapace di ricevere e trasportare sangue.
I sintomi più comuni della sindrome da furto della succlavia sono visione offuscata, vertigini e nausea. La diminuzione della pressione sanguigna nella parte superiore del corpo può far intorpidire il braccio sinistro e ridurre la capacità di concentrazione di un individuo. È anche possibile che una persona svenga o abbia un ictus se l’afflusso di sangue al cervello è gravemente limitato.
Un medico cardiovascolare può diagnosticare la sindrome da furto della succlavia analizzando i sintomi e conducendo una serie di test di diagnostica per immagini. Ultrasuoni, tomografia computerizzata e radiografie del torace possono rivelare il sito esatto di un blocco o l’estensione della costrizione dell’arteria. Dopo aver effettuato una diagnosi e identificato la causa sottostante, il medico può determinare il miglior corso di trattamento. La maggior parte dei casi di sindrome da furto della succlavia non risponde alle cure mediche e gli individui di solito devono sottoporsi a un intervento chirurgico.
A seconda del tipo e della gravità di un blocco, un chirurgo cardiovascolare può provare a rimuovere manualmente i depositi di grasso, inserire uno stent nell’arteria danneggiata o eseguire una procedura di bypass. Quando è necessario lo stent, il chirurgo inserisce un tubo cavo per assicurarsi che l’arteria mantenga la sua forma. Un bypass comporta il reindirizzamento del flusso sanguigno attorno all’arteria succlavia con un donatore o un tubo artificiale. Dopo il trattamento, un paziente di solito ha bisogno di limitare la propria attività fisica e di sottoporsi a controlli regolari con un medico cardiovascolare per assicurarsi che i problemi non si ripresentino.