Una procedura chirurgica chiamata sinusotomia potrebbe essere raccomandata per una grave infiammazione dei seni. Una condizione cronica o anormale, in particolare dei seni collegati al passaggio nasale, potrebbe presentare sintomi fisici sufficientemente debilitanti da giustificarlo. Sebbene i risultati positivi delle operazioni al seno, comprese le tecniche minimamente invasive, siano altamente probabili, sono intrinsecamente difficili e non privi di gravi rischi.
Un seno è una sacca, una cavità o un canale in qualsiasi organo o tessuto, ma più comunemente il termine si riferisce specificamente alle quattro paia di passaggi paranasali cavi nel cranio umano che sono collegati al naso. Sebbene i biologi non siano ancora indiscutibilmente certi della funzione primaria dei seni nasali, i medici sanno che il 90% o più della popolazione umana ha avuto un’infiammazione o un’infezione dei seni nasali, altrimenti chiamata sinusite. La maggior parte dei casi sono acuti: brevi attacchi che si risolvono spontaneamente derivanti da un’infezione virale del tratto respiratorio superiore o da allergeni irritanti depositati nelle cavità. Il gonfiore restringe le camere, le congestiona con le secrezioni di muco della risposta immunitaria e crea una pressione distesa che può provocare mal di testa e febbre.
La sinusite cronica, diagnosticata come persistenza dei sintomi per otto settimane o più, avrà inizialmente seguito un corso standard di terapie che potrebbero includere farmaci decongestionanti, antinfiammatori o vasocostrittori. A questo punto, altri agenti sono sospetti, come infezioni batteriche o fungine e escrescenze di polipi o altre strutture deformate. I tumori maligni sono molto rari. Dal punto di vista diagnostico, le scansioni a raggi X, la tomografia computerizzata (TC) e l’endoscopia nasale visiva sono spesso indeterminate e potrebbero essere necessarie diverse biopsie per analisi di laboratorio per confermare la causa. La maggior parte degli specialisti in otorinolaringoiatria considererà la chirurgia dei seni paranasali, collettivamente chiamata sinusotomia, come un trattamento di ultima istanza.
La preoccupazione più significativa della sinusite è la stretta vicinanza dei seni paranasali al cervello e una diffusione dell’infezione potenzialmente fatale. Oltre al cervello, anche le arterie carotidi interne, i nervi motori ottici e facciali devono essere evitati in un’operazione chirurgica esigente e precisa, ma una sinusotomia di solito può eliminare una condizione cronica. Quella che una volta era un’operazione rischiosa che richiedeva l’apertura di un’incisione facciale o orale è stata rivoluzionata dagli endoscopi nasali. Il tubo in fibra ottica con una sorgente di illuminazione e una videocamera di ingrandimento all’estremità viene inserito attraverso la narice intorpidita dall’anestetico locale. Miniaturizzati con un diametro inferiore a un ottavo di pollice (meno di 3 mm) e sufficientemente flessibili da navigare nelle cavità contorte dei seni nasali, forniscono una visione diretta con cui guidare la manipolazione degli strumenti chirurgici collegati.
La sinusotomia chiamata chirurgia sinusale endoscopica funzionale (FESS) consente un approccio mirato all’area interna interessata, riduce il trauma del paziente e il danno tissutale e riduce al minimo il recupero postoperatorio e le complicanze. Il trattamento appropriato potrebbe essere relativamente minore, come la pulizia di un’area del seno o l’allargamento dell’orifizio di un seno alla cavità nasale, entrambi per migliorare il drenaggio. Procedure più difficili potrebbero richiedere tre o più ore di anestesia generale, rimuovendo ostruzioni patologiche come polipi, tumori o tessuto malato o raddrizzando il setto centrale del naso e scheggiando le partizioni ossee che delimitano le dimensioni di un tratto sinusale. In entrambi i casi, la FESS è spesso una procedura ambulatoriale.
Il dolore e il disagio postoperatori dopo la sinusotomia endoscopica sono minimi. Sanguinamento normale, sangue secco o scarico di muco vengono irrigati con una soluzione salina; gli antibiotici sono prescritti negli spray nasali lubrificanti. Le attività respiratorie eccessive sono limitate per alcune settimane. Il programma postoperatorio, che include il monitoraggio visivo endoscopico di follow-up, è essenziale perché una cura completa da casi chirurgici gravi potrebbe richiedere mesi di ulteriore terapia medica e perché, sebbene molto raro, il breve elenco di possibili complicanze include perdita della vista, meningite di il cervello e peggio. Il più grande aggiustamento dopo la chirurgia del seno potrebbe essere un cambiamento risonante nel tono della voce.