La tecnica asettica viene applicata per cercare di ridurre al minimo l’esposizione ai germi in ambienti medici o chirurgici. L’obiettivo è in molti casi la totale asepsi o sterilità, sebbene nella maggior parte degli studi medici e delle sale d’esame venga comunemente adottato un approccio meno rigoroso per trattare le persone in quello che viene chiamato un modo medico asettico o pulito. I due approcci per prevenire l’esposizione ai germi sono spesso chiamati sterili e puliti, e di questi, sterile si riferisce ai metodi più rigorosi per cercare di evitare un’ulteriore contaminazione dei pazienti.
Soprattutto negli ospedali, ci si sforza di prendersi cura dei pazienti chirurgici o medicamente vulnerabili in modo completamente asettico. Ciò si ottiene meglio nelle sale operatorie o in luoghi come le unità di terapia intensiva, dove l’esposizione ai germi è strettamente controllata. Alcuni dei controlli includono solo consentire alle persone di entrare se hanno osservato determinati protocolli di pulizia e vestizione e se sono in buona salute.
La pulizia include il lavaggio vigoroso delle mani. Le mani e le braccia fino al gomito possono essere lavate fino a cinque minuti con saponi progettati per uccidere i batteri. Una volta completato il lavaggio, le persone normalmente indossano i guanti. Possono indossare cappelli per coprire i capelli e maschere per coprire la bocca.
Le procedure per indossare gli indumenti sono generalmente regolate da regole rigide che definiscono le tecniche asettiche. Includono, ad esempio, non toccare l’esterno di un guanto, anche dopo averlo strofinato. Allo stesso modo, le parti esterne di qualsiasi maschera chirurgica, cappello o abbigliamento di solito non vengono toccate e, se lo sono, una persona potrebbe doverle scartare e ricominciare da capo.
La tecnica asettica include anche il trattamento del corpo del paziente per eliminare potenziali fonti di infezione da batteri che vivono regolarmente sulla pelle. Ciò è particolarmente importante quando qualsiasi procedura si sposta dalla pelle all’interno del corpo, dalla pelle alla cavità corporea o dalla pelle all’interno del corpo con l’incisione. Le persone che si sottopongono a un intervento chirurgico di solito hanno l’area che verrà tagliata pulita e potenzialmente rasata per evitare il trasferimento di contaminanti sulla pelle o sui capelli in una ferita chirurgica.
È altrettanto importante utilizzare strumenti sterili. Tutto ciò che toccherà il corpo di un paziente deve essere stato sottoposto a procedure di sterilizzazione, dopodiché sono confezionate in plastica per prevenire l’esposizione ai germi. Gli strumenti sterili vengono aperti solo in base alle necessità e di solito rimangono imballati fino a poco prima che siano necessari. Non vengono mai utilizzati su più di un paziente prima di essere stati risterilizzati.
Ci sono molte altre regole rigide che si applicano in situazioni chirurgiche. La tecnica medica asettica è costruita in modo più approssimativo, anche se si fa ancora uno sforzo per mantenere le cose il più possibile libere da contaminazioni. Un approccio pulito probabilmente utilizzerebbe strumenti sterili, lavaggio delle mani e topici antibatterici per prevenire l’infezione. Tali approcci potrebbero aver luogo in stanze che non sono sterili, come la stanza di un medico medio o una stanza standard in un ospedale dove una donna sta partorendo.