Gli effetti collaterali dei diuretici possono includere minzione frequente, perdita di appetito, debolezza, vertigini, aritmia (rara), problemi con i livelli di elettroliti, crampi muscolari, eruzioni cutanee, basso livello di sodio nel sangue, alti livelli di zucchero nel sangue, colesterolo alto, gotta, problemi mestruali , impotenza e ingrossamento del seno negli uomini. Alcuni di questi effetti collaterali dei diuretici compaiono quasi immediatamente quando il corpo si adatta al farmaco e si riduce gradualmente. Altri effetti collaterali possono comparire nel tempo.
I diuretici sono farmaci che aiutano il corpo a liberarsi dell’acqua in eccesso e del sale nel sangue. Esistono tre tipi principali di diuretici: tiazidici, diuretici dell’ansa e risparmiatori di potassio.
I diuretici sono prescritti per trattare l’ipertensione, l’insufficienza cardiaca congestizia, le malattie renali, le malattie del fegato e l’edema. Il tipo di diuretico prescritto dipende dalla condizione che si intende trattare. Poiché ognuno funziona in modo leggermente diverso, gli effetti collaterali saranno diversi.
I tiazidici agiscono allargando i vasi sanguigni. Sono l’unico tipo di diuretico usato per trattare la pressione alta. Alcuni dei diuretici tiazidici più comuni sono il clortalidone, l’indapamide, il metolazone e il diuril. Gli effetti indesiderati comuni associati ai tiazidici sono minzione frequente, bassi livelli di potassio e maggiore sensibilità alla luce. I tiazidici possono anche causare bassi livelli di calcio, magnesio e acido folico.
I diuretici dell’ansa sono usati per trattare l’insufficienza cardiaca congestizia e l’edema. Alcuni esempi di diuretici dell’ansa sono Lasix, Bumex, Demadex, Edecrin e Myrosemide. Poiché i diuretici dell’ansa sono i più potenti e ad azione più rapida dei tre tipi di diuretici, gli effetti collaterali più frequentemente includono un aumento della minzione. Come risultato della rapida perdita di liquidi, possono verificarsi anche bassi livelli di potassio, gotta e glicemia alta. Occasionalmente, bassi livelli di elettroliti possono causare un battito cardiaco irregolare.
L’uso di diuretici risparmiatori di potassio elimina la perdita di potassio che si verifica con i tiazidici e i diuretici dell’ansa. I più comuni diuretici risparmiatori di potassio sono Aldactone, Dyrenium e Midamor. Alcuni effetti collaterali temporanei dei diuretici risparmiatori di potassio che si verificano sono indigestione, diarrea, perdita di peso, visione anormale, udito anormale e diminuzione della libido. Queste condizioni in genere scompaiono nel tempo. Effetti collaterali più gravi, come vomito, coma, mal di testa, convulsioni, non sono normali e dovrebbero essere valutati da un medico.
I medici consiglieranno le precauzioni per ridurre la gravità degli effetti collaterali dei diuretici. Se la perdita di potassio è un problema, un medico può prescrivere un integratore di potassio. Quando si assumono diuretici risparmiatori di potassio, è necessario evitare cibi ricchi di potassio, in quanto possono aumentare i livelli di potassio. I medici possono anche consigliare di evitare farmaci per dormire, alcol e cibi ricchi di sodio.