La Zealandia è un microcontinente per lo più sommerso di circa 3,500,000 km2 (1,350,000 mi2) di estensione, più grande dell’India o della Groenlandia e poco meno della metà dell’Australia. Il 7% del continente che si trova sopra l’acqua costituisce le due isole della Nuova Zelanda. Il restante 93% è sommerso da 100 – 1000 m (328 – 3,280 piedi) di acque poco profonde. La Zealandia è anche conosciuta come Tasmantis, il continente della Nuova Zelanda e il continente della Zealandia. L’intero continente si protende a circa 1,000-1,500 m (3,280 – 4,900 piedi) dal fondo del mare circostante.
La Zealandia è uno dei due principali microcontinenti sommersi del mondo, l’altro è il continente delle Kerguelen interamente sommerso, situato a circa 5,000 miglia (8,040 km) a est. Questi microcontinenti sono stati creati dall’attrito tra le placche tettoniche e dall’attività vulcanica risultante. Il continente della Zealandia è composto principalmente da due catene montuose parallele, per lo più sottomarine. Questa composizione geologica è unica tra i continenti.
La Zealandia si trova al confine tra due placche tettoniche, la placca australiana e la placca del Pacifico. In termini generali, la placca australiana si sta spostando verso nord mentre la placca del Pacifico si sta spostando verso ovest. È interessante notare che le isole del sud e del nord della Nuova Zelanda si trovano su placche diverse e, di conseguenza, le due isole si stanno allontanando l’una dall’altra a una velocità di circa 4 m (13 piedi) al secolo. La Zealandia si separò dal suo continente genitore, il supercontinente Gondwana, circa 130 e 85 milioni di anni fa. Come il Sud Africa e la punta del Sud America (Patagonia), la Nuova Zelanda contiene alcune specie rimaste da quando i tre furono uniti come un supercontinente.
Durante le passate glaciazioni, i livelli del mare del mondo sono sprofondati, esponendo così più Zealandia, anche se esattamente quanto è sconosciuto. Si pensa che gran parte della Zealandia contenga fossili di epoche in cui la vita prosperava in gran parte del continente. Zealandia ospita il più grande giacimento di gas naturale della Nuova Zelanda, il giacimento di gas di Maui, che fornisce il 75% degli idrocarburi della Nuova Zelanda. Altre aree della Zealandia verranno estratte in futuro.