La zona fasciculata funziona come la sezione centrale della corteccia surrenale. La prima parte del termine “zona” indica zona. Fasciculata è un riferimento al fascicolo, o fascicoli, un fascio di fibre nervose. La zona fasciculata è notevole per il suo ruolo nelle varie funzioni metaboliche del corpo.
La produzione di glucocorticoidi è la funzione principale della zona fasciculata. Il glucocorticoide è una categoria di ormoni steroidei presenti nella corteccia surrenale che contribuisce alla regolazione del metabolismo del glucosio. Questa sostanza che la zona fasciculata crea è particolarmente attivata durante i periodi di stress, soprattutto in risposta alle minacce. Questa è comunemente definita risposta di lotta o fuga. I glucocorticoidi sono prodotti anche quando ce ne sono troppo pochi nel corpo.
Nell’uomo, la zona fasciculata crea principalmente cortisolo. Conosciuto anche come idrocortisone, è il glucocorticoide umano più essenziale. Questo perché aumenta la quantità di glucosio nel sangue attraverso la gluconeogenesi per un ampio apporto dalla principale fonte di energia del corpo. Inoltre, contribuisce alla formazione ossea, al metabolismo di composti come carboidrati e proteine ??e alle funzioni cardiovascolari.
La zona fasciculata fa parte della corteccia surrenale, che è lo strato esterno di una ghiandola dei reni chiamata ghiandola surrenale. La corteccia surrenale non è solo il sito per la produzione di glucocorticoidi, ma anche i mineralcorticoidi; sono anche una classe di ormoni steroidei. La zona fasciculata si trova tra la zona glomerulosa, che produce l’aldosterone mineralcorticoide; e la zona reticolare, che produce androgeni.
Una produzione in eccesso di cortisolo dalla zona fasciculata, tuttavia, può avere risultati negativi. Di solito provoca la sindrome di Cushing, che è una malattia ormonale legata a livelli elevati di cortisolo presente nel sangue. È anche noto come sindrome di Itsenko-Cushing, iperadrenocorticismo o ipercorticismo. In alcuni casi, i sintomi della sindrome di McCune-Albright, che include problemi ormonali tra le sue caratteristiche, accompagnano la sindrome di Cushing causata dalla sovrabbondanza di cortisolo.
Tale eccesso di produzione è innescato da due condizioni. Lo sviluppo di tumori surrenali o adenoma porta ad una maggiore produzione di ormoni steroidei. Inoltre, nella zona fasciculata può verificarsi iperplasia o proliferazione delle cellule, con conseguente aumento della produttività.