L’adenocarcinoma renale è un tipo di cancro che si sviluppa nei reni. Tra il 90 e il 95% dei tumori renali sono di questo tipo; il restante 10-XNUMX% sono linfomi o metastasi di tumori che si sono sviluppati in altre parti del corpo. L’adenocarcinoma renale è conosciuto con diversi altri nomi, tra cui adenocarcinoma a cellule renali, carcinoma a cellule renali, carcinoma renale, cancro renale e cancro del rene.
Circa il tre per cento di tutti i tumori degli adulti sono adenocarcinoma renale, con oltre 100,000 decessi che si verificano ogni anno in tutto il mondo a causa di questa neoplasia. Questo tipo di cancro si verifica con maggiore frequenza nelle persone di origine nordeuropea e nordamericana rispetto alle persone di origine asiatica o africana, ed è anche più frequente negli uomini che nelle donne. La maggior parte delle persone con diagnosi di cancro renale ha tra i 40 ei 70 anni. Quando la malattia si sviluppa in una persona più giovane, di solito è perché ha ereditato uno o più geni che aumentano il rischio di cancro.
I principali sintomi del cancro renale sono il dolore al fianco, lo sviluppo di un nodulo nel fianco e la comparsa di ematuria o sangue nelle urine. Il fianco è un’area situata sulla parte posteriore del corpo, tra i fianchi e le costole. Generalmente, il dolore al fianco si avverte solo su un lato del corpo. Altri sintomi di questo cancro potrebbero includere perdita di peso involontaria e inspiegabile, stitichezza, pelle insolitamente pallida e disturbi della vista.
Molte persone con adenocarcinoma renale vengono diagnosticate tardivamente nel corso della malattia e, spesso, il cancro è significativamente avanzato prima che venga fatta la diagnosi. Meno del 10% delle persone sperimenterà i tre classici sintomi di dolore al fianco, massa al fianco ed ematuria. Nel 30% dei casi, la diagnosi viene effettuata solo dopo che il cancro si è diffuso ad altre parti del corpo.
Uno dei principali fattori di rischio per il cancro renale è il fumo di sigaretta, che si stima raddoppi il rischio di sviluppare questo tipo di cancro. Altri fattori di rischio includono obesità, ipertensione, uso prolungato del farmaco analgesico fenacetina e una condizione genetica chiamata sclerosi tuberosa, che causa la formazione di tumori in più sedi. Anche le persone con una condizione ereditaria chiamata malattia di von Hippel-Lindau sono a maggior rischio di cancro renale. Questo tipo di adenocarcinoma renale ereditario si sviluppa in circa il 40% delle persone con malattia di von Hippel-Lindau.
I trattamenti standard per il cancro renale sono la chirurgia per rimuovere il rene, la chemioterapia e la radioterapia. Altri possibili trattamenti includono l’immunoterapia e la terapia ormonale. L’efficacia del trattamento per il cancro renale è molto più elevata per le persone a cui è stata diagnosticata precocemente. Solo l’11% delle persone con cancro del rene metastatizzato sopravvive più di cinque anni dopo la diagnosi, rispetto al 64-66% delle persone con tumori piccoli e senza metastasi.