Una frattura costale si verifica quando una delle ossa che protegge i polmoni si rompe o si incrina. Queste fratture sono spesso il risultato di traumi al torace, come un incidente d’auto, una caduta o un infortunio sportivo. Le fratture costali sono spesso molto dolorose, ma di solito non sono pericolose per la vita, a meno che la costola rotta non danneggi altri tessuti o organi interni.
Le fratture costali sono pi? comuni negli adulti che nei bambini e gli anziani sono i pi? a rischio. Le ossa dei bambini sono pi? flessibili di quelle degli adulti e un trauma all’area del torace ha maggiori probabilit? di danneggiare i tessuti e gli organi interni piuttosto che rompere una costola. I bambini che hanno una costola fratturata sono solitamente vittime di traumi toracici estremamente gravi e spesso subiscono gravi danni al cuore, ai polmoni e ad altri organi. Le persone anziane con ossa indebolite a causa dell’osteoporosi o di altre condizioni possono fratturarsi una costola semplicemente tossendo forte.
? importante che le persone vedano un medico dopo un trauma al torace, in particolare se sospettano una frattura costale. Il dolore causato da questa lesione pu? variare da lieve a grave e pu? essere peggiore quando si respira profondamente. Il dolore intorno alla frattura della costola, quando lo sterno viene spinto verso il basso, ? un altro segno comune. Un medico pu? eseguire un esame fisico approfondito, che di solito include una radiografia dell’area del torace, per determinare se e dove esiste una frattura e per diagnosticare eventuali problemi con organi interni, vasi sanguigni o altri tessuti.
La maggior parte delle fratture costali guarisce da sola entro quattro-sei settimane. In genere si consiglia ai pazienti di riposare il pi? possibile durante il processo di guarigione ed evitare qualsiasi attivit? che provochi dolore o renda difficile la respirazione. I farmaci per il dolore, compresi i farmaci da banco e quelli da prescrizione, possono aiutare ad alleviare il dolore e il gonfiore. L’anestesia epidurale pu? essere somministrata attraverso un tubicino inserito nella colonna vertebrale per intorpidire il dolore, sebbene questo sia tipicamente riservato ai pazienti con dolore severo che non migliora con i farmaci orali.
L’uso di impacchi di ghiaccio sulla zona lesa per 10-15 minuti alla volta, pi? volte al giorno, pu? aiutare ad alleviare il gonfiore e il dolore. Fare respiri profondi o tossire almeno una volta all’ora pu? aiutare a prevenire la polmonite, un polmone collassato e altre complicazioni polmonari. Poich? la respirazione profonda ? cos? importante, i pazienti con frattura costale non devono fasciare o avvolgere l’area del torace durante il periodo di guarigione.
La chirurgia per riparare le costole rotte ? solitamente riservata a fratture gravi che coinvolgono pi? costole o una rottura completa. Un chirurgo pu? riparare le costole rotte con placche e viti chirurgiche per tenere insieme l’osso e consentire la guarigione naturale in caso di frattura grave. Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per riparare organi e tessuti interni se sono stati danneggiati a causa di una costola rotta.