Le fratture del quinto metatarso sono rotture del quinto osso metatarsale, l’osso che collega la falange prossimale del mignolo, cioè la falange più vicina alla caviglia, all’osso cuboide. Questo osso può essere soggetto a rotture, in particolare per le persone molto attive. Esistono tre tipi principali di fratture metatarsali: fratture di Jones, fratture da avulsione e fratture a spirale o oblique. Alcune di queste fratture possono anche essere acute, una rottura improvvisa, o croniche, una rottura che si verifica a causa di stress ripetuti. Il metodo scelto per trattare queste rotture dipende dal tipo di interruzione e dalla persona che riceve l’interruzione.
Una frattura di Jones, uno dei tre principali tipi di fratture del quinto metatarso, prende il nome da Sir Robert Jones, l’uomo che per primo le descrisse. Questo tipo di frattura può essere causato quando lo stress è posto sull’osso mentre il piede è flesso – le dita dei piedi che puntano a terra mentre il tallone è sollevato. Le fratture da avulsione si verificano quando uno dei legamenti del piede estrae un frammento dall’osso. Questa frattura è spesso causata dal rotolamento della caviglia e può accompagnare una distorsione alla caviglia. La frattura obliqua è causata da traumi o stress e può provocare una rottura instabile.
Esistono designazioni acute e croniche per queste fratture. Una frattura acuta si verifica tutta in una volta da un singolo evento traumatico. Al contrario, le fratture croniche, o fratture da stress, si verificano a causa di stress ripetuti. In caso di rotture croniche, l’azione ripetuta può verificarsi per settimane o mesi prima che la frattura effettiva sia visibile su una radiografia. La maggior parte delle fratture è accompagnata da sintomi come dolore, gonfiore e lividi. I sintomi di una frattura da stress possono iniziare in modo relativamente lieve e aumentare con il progredire della lesione.
Quando si parla di fratture del quinto metatarso, i medici spesso separano l’osso in tre zone. La prima zona è vicina all’area prossimale dell’osso, cioè l’area più vicina alla caviglia. Le fratture da avulsione di solito si verificano lì. La seconda zona è più vicina alla punta del mignolo rispetto alla prima zona. La terza zona è la zona più vicina al mignolo.
Le opzioni di trattamento per le fratture del quinto metatarso possono essere conservative o chirurgiche, a seconda della rottura e della rapidità con cui il paziente desidera tornare alle attività. Le fratture oblique in cui non c’è spostamento e le fratture da avulsione sono spesso trattate immobilizzando il piede in strutture come uno stivale o una scarpa chirurgica. Le fratture di Jones potrebbero dover essere trattate con un gesso al ginocchio. In entrambi i casi, c’è spesso un periodo in cui un paziente non dovrebbe mettere alcun peso sull’osso. Quando è richiesto un intervento chirurgico, di solito comporta l’inserimento di viti che tengono insieme l’osso.