L’angina acuta è una condizione che si verifica quando improvvisamente non c’è abbastanza sangue che scorre al cuore. I sintomi di solito includono dolore toracico improvviso, nausea, vertigini e palpitazioni cardiache e tendono a scomparire a riposo. Per questo motivo, è diverso da un infarto, sebbene questa condizione sia un sintomo comune della malattia coronarica, il che significa che necessita di cure mediche immediate. In molti casi, questo problema è causato da arterie coronarie che sono diventate troppo strette per consentire il flusso di sangue sufficiente al cuore.
La maggior parte dei casi si manifesta a seguito di attività, anche durante o subito dopo l’esercizio, un pasto pesante o persino lo stress. Tutte queste attività possono richiedere più ossigeno del sangue che scorre al cuore del solito, con il risultato che le arterie coronarie ristrette non sono in grado di tenere il passo con la domanda. Nella maggior parte dei casi, i sintomi scompaiono in pochi minuti, non appena il paziente si riposa o mette in bocca una compressa di nitroglicerina, poiché entrambe le azioni possono ridurre la pressione sanguigna. Questo è ciò che separa i sintomi dell’angina acuta da quelli di un infarto, poiché i segni di quest’ultima condizione di solito non scompaiono con il riposo.
Esistono due tipi di questa condizione, la più comune è l’angina stabile. I pazienti con angina stabile di solito hanno un’idea di quando si manifesteranno i loro sintomi, poiché spesso si manifestano quando sono attivi e scompaiono con il riposo o la nitroglicerina. D’altra parte, l’angina instabile è più grave, con sintomi che possono manifestarsi in qualsiasi momento e di solito non scompaiono con il riposo o la nitroglicerina. In realtà, questa condizione di solito precede un attacco di cuore, quindi richiede cure mediche immediate. Fortunatamente, questo tipo è molto più raro dell’angina stabile.
Il sintomo più comune dell’angina acuta è solitamente il dolore toracico, che di solito è descritto come pressione, pesantezza o persino un dolore lancinante acuto. Questo segno può essere accompagnato da palpitazioni cardiache, con la sensazione che il cuore stia per uscire dal petto. Possono verificarsi contemporaneamente indigestione, nausea e persino vomito, causando grave disagio al paziente. Un altro sintomo dell’angina acuta è spesso il capogiro o la mancanza di respiro, che è dovuto al ridotto flusso di ossigeno al cervello. Non a caso, durante l’insorgenza improvvisa dell’angina acuta si verificano spesso anche ansia, sudorazione e affaticamento, soprattutto se il paziente non è consapevole di ciò che sta accadendo.