L’energia passiva, un termine solitamente usato in riferimento all’energia solare passiva, è l’energia naturale che viene sfruttata direttamente per raggiungere un obiettivo desiderato. Al contrario, l’energia attiva è l’energia che viene utilizzata per generare elettricità. I sistemi energetici passivi richiedono poca energia o sforzo per la manutenzione e sono progettati per sostituire le fonti energetiche tradizionali, riducendo il consumo energetico complessivo piuttosto che semplicemente cambiando la fonte di energia.
Un certo numero di sistemi rientrano nell’ombrello dell’energia passiva. In effetti, c’è un’alta probabilità che la struttura in cui ti trovi ora tragga vantaggio da questa energia in una forma o nell’altra. Ad esempio, potrebbe avere finestre rivolte a sud se si trova nell’emisfero settentrionale, in modo che possa sfruttare la luce solare per riscaldarsi. Molte persone usano questo tipo di energia inconsciamente, come si vede quando le persone orientano i loro mobili in un modo che consente loro di sfruttare la luce e il calore naturali invece di utilizzare sistemi artificiali per il riscaldamento e l’illuminazione.
L’energia passiva può essere utilizzata per il riscaldamento e il raffreddamento al posto dei sistemi attivi. I sistemi di riscaldamento passivo possono includere serbatoi solari passivi per riscaldare l’acqua per il bagno e cucinare, insieme a finestre orientate verso il sole, solarium per raccogliere e intrappolare il calore che può essere disperso attraverso una struttura e matrici di materiali come le piastrelle che assorbono il calore e lo irradiano successivamente, mantenendo le temperature stabili in un edificio senza la necessità di un impianto di climatizzazione.
L’energia passiva può essere utilizzata anche per guidare le correnti d’aria per migliorare la circolazione dell’aria e per scopi di raffreddamento. Altri esempi di sistemi di raffreddamento passivo includono tende e tende che bloccano la luce solare durante il caldo del giorno o l’architettura del paesaggio per raffreddare una struttura. Piantare alberi e arbusti manterrà una struttura fresca in estate e può aiutare una struttura a rimanere calda in inverno, creando un cuscinetto isolante.
Le persone usano l’energia passiva nelle costruzioni da centinaia di anni, e molti dei passi compiuti per sfruttare questa energia sono di buon senso. Le strutture progettate specificamente per essere rispettose dell’ambiente spesso integrano sistemi passivi come parte del loro design e sistemi passivi possono anche essere aggiunti al design di una struttura convenzionale. Un grande vantaggio di questo tipo di energia è che di solito non richiede denaro o energia per la manutenzione e il funzionamento, il che significa che una volta installato il sistema funzionerà per anni. Ciò è in contrasto con i sistemi attivi, che spesso richiedono sostituzioni o riparazioni periodiche e possono richiedere una manutenzione regolare.