L’erba sintetica è una superficie artificiale progettata per assomigliare all’erba naturale. Sebbene sia destinato ad avere un aspetto naturale, è prodotto utilizzando esclusivamente materiali sintetici. Inoltre tende ad essere più duro dell’erba naturale.
Tradizionalmente, l’erba sintetica è stata utilizzata nelle arene sportive dove l’erba naturale è difficile da mantenere, in particolare nelle arene indoor. Il primo utilizzo ampiamente noto è stato per coprire il terreno dell’Astrodome a Houston, in Texas, nel 1965, ed è qui che ha avuto origine il nome AstroTurf®. L’erba finta, tuttavia, è diventata sempre più popolare anche per l’uso nei prati privati.
Negli anni ‘1970, AstroTurf® e altri compositi in erba sintetica sono esplosi sulla scena sia per gli stadi indoor che outdoor. Nonostante la sua comodità, giocatori e spettatori spesso preferivano ancora l’erba naturale. Ciò è in gran parte dovuto al fatto che i materiali sintetici originali non hanno risposto allo stesso modo dell’erba naturale e perché la sua relativa rigidità ha causato più lesioni.
Oggi, i progressi nello sviluppo dell’erba sintetica ne hanno fatto un’alternativa più desiderabile. L’infusione dei materiali sintetici con materiali come sabbia e gomma ha aiutato l’erba a ottenere un aspetto più naturale e lo ha anche reso più sicuro per gli sport. In effetti, ora è considerata un’alternativa più sicura all’erba naturale quando si gioca quando fa freddo.
Molte arene sportive alla fine hanno deciso di rimuovere la loro erba sintetica dopo la scarsa risposta di tifosi e giocatori. Con formule migliorate, tuttavia, molti di quelli che lo hanno originariamente rimosso lo stanno usando ancora una volta. Allo stesso modo, quelle arene che hanno attaccato con AstroTurf® lo stanno sostituendo con i nuovi e migliorati materiali moderni.
Il miglioramento dell’aspetto e della sensazione al tatto dell’erba sintetica ha contribuito in gran parte al suo maggiore utilizzo per i prati residenziali. Usandolo, i proprietari di casa possono godere dell’aspetto di un prato sano, verde e perfettamente curato durante tutto l’anno. Inoltre, l’erba finta richiede una manutenzione minima, il che la rende molto più comoda e meno costosa da mantenere rispetto all’erba naturale.